Дошли ли Роберт Пири и Фредерик Кук до Северного полюса? Кто они - фальсификаторы или заблуждающиеся? Ошибался ли адмирал С.О.Макаров? Пролетел ли Умберто Нобиле над Северным полюсом или в стороне от него? Кто же первым достиг этой символической точки на надводном судне, собачьих упряжках, воздушном шаре, дирижабле, самолете, подводной лодке?...

Тема книги - основные этапы географического изучения и транспортного освоения морского пути, пролегающего среди островов и проливов Североамериканской Арктики. Начиная от плаваний решительного Эйрика Рыжего, автор доводит рассказ до наших дней. Почему Россия уступила Аляску США? Когда произошло подлинное открытие морского пути к северу от Америки?...