Вскоре после рождения Эммы Хоган ее отец совершил тяжкое преступление и оказался в тюрьме. Сорок шесть лет спустя Эмма, теперь лондонская журналистка, узнает о его смерти и среди вещей покойного обнаруживает записную книжку, на обложке которой значится единственное слово - \\\"Клоуторн\\\"....

Сэр Чарльз Хаксли, бывший министр кабинета, до конца своих дней сохранил безупречную репутацию и авторитет. Его сын Уильям пошел по стопам отца, но в политике не преуспел, став лишь мелким винтиком государственной машины....

Бет Бакстер всю жизнь мечтала писать книги, но судьба распорядилась иначе, и ей приходится довольствоваться ролью хозяйки букинистического магазина. Остается лишь надеяться на тихую семейную жизнь с будущим мужем. Но эти надежды рушатся, и тихая жизнь Бет внезапно превращается в кошмар, когда от нее требуют уплатить долги жениха....