Воды великой реки Янцзы выносят на берег изуродованный труп американского археолога, и Лю Хулань, инспектор Министерств общественной безопасности, отправляется расследовать эту подозрительную смерть - или убийство? - в живописный район Трех ущелий....

Когда Дэвиду Старку, адвокату из Лос-Анджелеса, предлагают открыть филиал юридической фирмы в Пекине, он сразу соглашается, ведь в китайской столице у него осталась горячо любимая Хулань, которая носит под сердцем его ребенка....

Посреди пекинской зимы, в последние дни правления Дэн Сяопина, сын посла США в Китае найден мертвым: его тело погребено в замерзшем озере....