В этой книге дана полная биография Будды, начиная от его бесчисленных перерождении до поучений на смертном одре. Здесь представлены биографические повествования всех буддийских школ, анализ просветления Будды и его жизнь, отраженная в искусстве и ритуалах. Автор соединил образы Будды в легендах с образом исторического Будды и приоткрыл завесу тайны над становлением духовного ядра этой духовной Традиции.
Для широкого круга читателей.

В том, что Сиддхартха Гаутама, более известный как Будда, был реальной исторической личностью, не сомневается никто, однако количество противоречивых сведений о нем очень велико.
Профессор Джон Стронг проанализировал массу источников, составил очень интересные таблицы, но мы расскажем классическую историю о пути просветления Будды, а многочисленные трактовки событий предоставляем вам прочитать у Стронга самим.
Итак, немногим более двух с половиной тысяч лет назад, в Южном Непале, в царской семье родился необычный ребенок. Вскоре после рождения принца три йогина сказали родителям следующее: "Он поистине особенный. Если он не столкнется со страданием мира, то станет могущественным королем, покорит соседние государства и оправдает ваши ожидания. Однако если он соприкоснется со страданием, свойственным обусловленному существованию, то откажется от своего положения и принесет в мир просветляющие духовные открытия". Родители окружили его роскошью и ограждали от всего неприятного, так он прожил 29 лет, но как-то увидел тяжело больного человека, старика и мертвеца. Этого было достаточно, чтобы принц Гаутама понял, что в мире нет ничего постоянного. Молодость и здоровье должны исчезнуть, смерть не минует никого, и что тогда будут значить богатство и слава? Следующим утром он проходил мимо йогина, погруженного в медитацию, и понял, что единственным смыслом жизни является познание собственного ума...
Следующей ночью он тайно покинул дворец и пошел искать духовных учений. Шесть лет Гаутама учился у лучших духовных учителей и практиковал различные учения, от приводящих к блаженству до крайнего аскетизма, но каждый раз обнаруживал, что не приблизился к цели. Как ни велики были умения учителей управлять событиями, происходящими в уме, никто не знал сам ум. И вот однажды, придя в Бодхгайя, он решил сесть под одним из деревьев и оставаться в медитации, пока не достигнет полного развития ума. Неделей позже, в полнолуние он достиг цели. Когда просветление растворило последние завесы, покрывавшие его ум, всякое разделение между пространством и энергией в нем и вокруг него исчезло, и он стал вневременным, всеведающим осознаванием. Повстречавшие его через месяц пять первых учеников услышали от него Четыре благородных истины: "Есть страдание. Есть причина страдания. Есть конец страдания. Есть путь к прекращению страдания". После этого Будда учил в течение сорока пяти лет, оставил 84 000 поучений и ушел в нирвану. И теперь каждый при сильном желании может повторить его путь.

1. Предыдущие жизни Будды
2. Происхождение, рождение и юность
3. Духовные поиски и просветление
4. Чтение проповедей и учреждение общины
5. Повседневные дела, чудеса и путешествия в
дальние края
6. Последние дни, паринирвана и нирвана реликвий