Имя автора этой книги Ирвинга Стоуна не нуждается в рекомендациях. Он автор художественных биографий Ван Гога, Микеланджело, Шлимана, Джека Лондона, хорошо известных русскому читателю. Роман \"Происхождение\" повествует о жизни и деятельности Чарльза Дарвина, основателя эволюционной теории, нанесшей сокрушительный удар по религиозной картине мира. Перевод с английского м. И. Брука, Ю. С. Кацнельсона.

Стоун И.
Прозаик. Родился в Сан-Франциско. Окончил Калифорнийский университет. Получил известность как мастер биографического жанра. В 1934 г. выпустил роман "Жажда жизни" (Lust for Life, рус. пер. 1961), посвященный Ван Гогу и ставший бестселлером (переведен более чем на 30 языков). Последовавшая затем художественная биография Дж. Лондона "Моряк в седле" (Sailor on Horseback, 1938, рус. пер. 1939) запечатлела драму еще одной яркой творческой личности, на этот раз писателя, романтика, социалиста. В творчестве Стоуна 1930-1940-х гг., обращавшегося к историческому материалу, ощущалась связь с эпохой, отчетливо проявлялись социально-критические, антибуржуазные мотивы. Стоун делает различие между биографическим романом и художественной биографией. "Как и все живое, - пишет Стоун, - биографический роман рождается в муках. Его называют незаконнорожденным, детищем незаконной связи двух его в высшей степени респектабельных родителей - биографии и романа". Здесь вымысел и биографическая основа равноправны. В художественной биографии, где описание преобладает над изображением, решительнее представлено документальное начало. Интерес Стоуна к радикальной политике проявился в романе "Соперник в доме" (Adversary in the House, 1947, рус. пер. 1987), где воссоздавался жизненный путь Юджина Дебса, рабочего лидера, "популярнейшего вождя американских социалистов", "американского Бебеля", как его назвал В. И. Ленин, человека редкого благородства и гуманности, девизом которого были ставшие крылатыми слова: "Пока есть угнетенные классы, я с ними. Пока есть трудящийся класс, я с ним. Пока есть хоть одна душа, томящаяся в неволе, я не свободен". В конце 40-х - начале 50-х гг. стал заметен уход Стоуна в нравственно-этическую, семейную сферу, сужение его проблематики в романах "Страстное путешествие" (The Passionate Journey, 1949) об американском живописце Джоне Ноубле, "Любовь вечна" (Love is Eternal, 1956), посвященном Мэри Тодд, жене президента А. Линкольна. В 60-70-е гг. наблюдается активизация творческой деятельности Стоуна. Большой успех выпал на долю его романа "Муки и радости" (The Agony and the Ecstasy, 1961, рус. пер. 1971) о Микеланджело. Стоун издал также 2-томник писем Микеланджело. В 1971 г. Стоун публикует фундаментальную художественную биографию 3. Фрейда "Страсти ума" (The Passions of the Mind). Наиболее счастливая пора в жизни Генриха Шлимана, знаменитого археолога, пора его сенсационных раскопок и находок в Трое, Микенах, Тиринфе освещена в романе "Греческое сокровище" (The Greek Treasure, 1975, рус. пер. 1980). Ч. Дарвину посвящен роман "Происхождение" (The Origin, 1980, рус. пер. 1985), К. Писсарро - "Глубины славы" (Depths of Glory, 1985). Вводя читателя в свою творческую лабораторию в очерке "Биографический роман", Стоун утверждает: "Одним из достоинств человечества является его способность учиться на примерах прошлого". История и биография, словно бы аккумулируя вековую мудрость и опыт, помогают в "разрешении проблем и устранении трудностей современного мира".