Американский писатель детективного жанра Уильям Айриш (Корнел Вулрич) представлен в сборнике остросюжетным романом \"Встречи во мраке\". Эллери Квин (литературный псевдоним писателей Фредерика Даннэя и Манфреда Ли) принадлежит роман \"Тайна голландского башмака\". Известный английский писатель Йен Флеминг знакомит читателя с пятью приключениями знаменитого агента 007 - Джеймса Бонда.

Флеминг Й.Л.
Йен Ланкастер Флеминг родился в 1908 году, в семье Валентайна Флеминга, сына богатого шотландского банкира. Для мальчика не существовало невозможного в выборе карьеры, и дело здесь не только в деньгах деда — в Англии деньги сами по себе еще не означают, что перед вами будут открыты все двери. Важнее было то, что Валентайн Флеминг, член парламента и оксфордский землевладелец, был выдающимся политическим деятелем. Он погиб как герой на фронте Первой мировой войны, и его некролог в «Таймс» был написан самим Уинстоном Черчиллем. Йену было тогда всего девять лет. Йен Флеминг продолжил образование в Сэндхерсте, военной академии, однако офицерского звания тоже не получил. В последствии он жаловался, что его отвратила от военной карьеры проявившаяся в те годы тенденция превращать армию в механизм, бездушие, обезличивание. В армии ХХ века не было места героям. Жажда независимости толкнула его к новой деятельности, где он мог бы проявить себя по-настоящему, найти свою индивидуальность... Впрочем, по официальной версии, Флеминга выгнали из академии, уличив в «самоволке». Молодой человек отправился в Европу, чтобы завершить образование. В Китцбугеле, небольшом австрийском городке, он наконец обрел себя. Здесь понятия не имели ни о герое-воине Валентайне, ни о академической звезде Питере. Здесь знали только самого Йена, красивого остроумного итонца с прекрасными манерами, очаровательно застенчивого в женском обществе. Известно, что в мае 1939 года Флеминг начал открыто работать в морской разведке. Вскоре он получил чин лейтенанта, затем — коммандера. За короткое время он стал правой рукой одного из руководителей английской разведки — адмирала Джона Годфри. Начало военных действий стало для Флеминга в некотором роде подарком судьбы. Ему нравилось все — от разработки кампаний дезинформации до оперативной работы. Флеминг занимался активной деятельностью на территории Франции (в том числе и после оккупации), возглавил операцию по спасению албанского короля Зога. Его таланты высоко ценили в Морской разведке. Флеминг писал подготовительные материалы для «Дикого Билла» Донована об организации OSS, предшественника ЦРУ (за что был награжден личным оружием). Он также был постоянным представителем Джона Годфри на встречах с Эдгаром Гувером и Уильямом Стефенсеном в США. Позднее Флеминг возглавил «30 AU» — группу специально подготовленных беевиков, охотившихся — и весьма успешно — на немецкие архивы. В последний год войны Флеминг совершил деловую поездку на Ямайку. Чудо-остров, где экзотические плоды зреют прямо под окошком и ветер разносит пьянящий аромат... Это был рай, и Флеминг решил, что не против пожить в раю. А свои решения он всегда старался выполнять. У него было великолепное чувство юмора. Скорее всего, он просто развлекался. И не его вина, что многие поклонники восприняли Бонда черезчур всерьез. Факт остается фактом — поклонники Джеймса Бонда на некоторое время переплюнули по численности даже фанатов Шерлока Холмса. Как обстоят дела сейчас — сказать трудно. Но Джеймс Бонд — во многом благодаря великолепному Шону Коннери — не просто стал идолом для тысяч людей. Фактически Флеминг создал собственную вымышленную Британскую империю — и прилегающие к ней территории — смысл существования, которой был лишь в том, чтобы Джеймсу Бонду было где играть в рулетку, разъезжать на Астон-Мартине, пить «Дом-Периньон», соблазнять женщин и проворачивать свои головоломные и абсолютно неправдоподобные операции. к концу 50-х у него резко ухудшилось здоровье (к которому он всю жизнь относился наплевательски и, заболев, отношения не переменил). А в 64-м умерла его мать. Доктора предупреждали, что он не перенесет поездки в Англию, но Флеминг во что бы то ни стало хотел присутствовать на похоронах. К сожалению, доктора оказались правы. 11 августа сдало сердце, началось внутреннее кровотечение, и в час ночи 12 августа 1964 года писателя не стало. Ему было 56 лет. Его похоронили в Севенхэмптоне, недалеко от уэльской границы. Энн Флеминг скончалась в 1981 году, пережив Каспера, их единственного с Йеном ребенка — он умер в 1975 году от передозировки наркотиков. Вся семья воссоединилась на севенхэмптонском кладбище, под простым каменным обелиском. Занятно, но в разных источниках я обнаружила четыре разных даты его кончины — похоже, Йену Флемингу и после смерти нравилось морочить людям голову. Его дом на Ямайке до сих пор существует, а на столе стоит фотография писателя.