Таллинское издательство "Мелор" предлагает Вам два остросюжетных фантастических боевика. Первый из них "Следопыты времени" принадлежит перу Кейта Лаумера, второй - "Солдаты космоса" написан знаменитым Робертом Хайнлайном.

Лаумер К.
Плодовитый и коммерчески удачливый американский писатель Джон Кейт Лаумер, творивший в жанре научной фантастики (реже фэнтези) под псевдонимом Кейт Лаумер (Кит Ломер), родился 9 июня 1925 года в Сиракузах (шт. Нью-Йорк). Лаумер вошёл в 1973 году в 20-ку лучших англо-американских НФ-авторов (читатели поставили его рядом с Ван-Вогтом и Г.Уэллсом). Он прожил достаточно интересную жизнь и мог сам запросто стать героем романа. Получив образование в Университете шт. Индиана (в Блумингтоне), Стокгольмском университете (Швеция) и Университете шт. Иллинойс в Урбане (диплом архитектора), Лаумер в конце второй мировой войны и послевоенные годы чередовал службу капитаном ВВС США с дипломатической работой (вице-консул и 3-й секретарь посольства США в Бирме). В то время Бирма была фантастической на приключения страной, она управлялась британцами из Рангуна, страну населяли три племенных группы, ненавидевших друг друга даже больше чем британцев. Уходя в 1948 году, британцы передали власть племени по соседству с Рангуном, породив и на севере и на юге страны национальные движения сопротивления. Правительство частенько поливало пулеметным огнем демонстрации. Для дипломатического сообщества того времени было характерно притворяться, что Бирма была нормальной страной, цивилизованной согласно западным стандартам. Дипломатическая служба США подвергалась реорганизациям и до, и после Второй Мировой Войны. В результате в ней оказалось несколько типов дипломатов, плохо уживающихся друг с другом. Чем они были старше и выше по статусу, тем меньше знали о реальной обстановке в современном международном сообществе и тем больше презирали прагматиков, таких как капитан Кейт Лаумер, который перешел на дипломатическую службу из авиации. Невероятная по-византийски замысловатая составляющая историй о межзвездном дипломате Ретифе обязана своим появлением не только воображению Кейта, но и его воспоминаниям о Бирме. В апреле 1959 Лаумер был размещен с американским дипломатическим корпусом в Индии, и его брат принес рассказ «Грейлорн» редактору Голдсмит. Она была раздражена и почти тут же отклонила рукопись, но во время чтения рассказа была захвачена юмором Лаумера и ... так появилась его первая публикация. Вскоре она покупает первую из историй о Ретифе — «Diplomat at Arms» (1960). Лаумер, продолжая службу в ВВС США (1960-65), создает серию прекрасных рассказов о Ретифе: «Дворцовый переворот» и «Замороженная планета» (1961); «Протокол», «Памятная записка», «Политика», «Protest Note», «Культурный обмен», «Запечатанные инструкции» (все -1962); «Mightiest Qorn», «The Governor of Glave» и «Двойной трюк» (все — 1963); «Хрустальный замок», «The Prince and the Pirate», «Плетеная страна чудес» (1964); «Гигантский убийца», «Фокус-покус или настоящая дипломатия» и «Бронзовый бог»(1965). Видя, что дело идет, Лаумер оставляет службу в ВВС и в 1965 году переключается целиком на писательскую деятельность. Кейт Лаумер начинает усиленно работать, осваивая различные поджанры НФ. Он создает сериал о пришельцах — «The Invaders» (1967); «Enemies From Beyond» (1967), и о параллельных мирах, управляемых могущественным «вневременным» Империумом, добавляя к первому роману «Миры Империума» (1961) ещё два — «Обратная сторона времени» (1965) и «Изнанка времени»(1968). В откровенно юмористической манере описаны приключения в параллельных мирах Лафайетта О'Лири, героя романов «Укротитель времени»(1966), «Космический жулик» (1970), «Похититель тел» (1971). Временные коллапсы лихо закручены в романе «Ловушка времени» (1970). Военная тема отражена сериалом историй о супертанке Боло (настолько точно передающим устрашающую мощь его брони, что это породит впоследствии массу подражателей, среди которых будут и Б.Малзберг, и М.Лэки, и У.Кейт) — к ранее созданным «Динохромный»(1960) и «Ночь троллей»(1963), добавляются «The Last Command»(1967) и «Реликт войны»(1969). Стиль Кейта несколько резковат для традиционных читателей беллетристики, похож на лаконичный и пробивной стиль военных романов Хэмингуэя. В период 1966-1971 гг. Лаумер публикует на радость читателей продолжение похождений полюбившегося всем нестандартного дипломата Хайме Ретифа. Выходят в свет «Война Ретифа» «Dam Nuisance», «Truce or Consequences» (1966); «Запретный город», «Grime and Punishment», «Лес на небеси» (1967); «Ретиф и милитаристы» (1968); «Техническое превосходство»(1969), «Миротворцы», «Выборы и бандиты», «Про-ведение не пре-ступление»(1970); «Выкуп за Ретифа» и «Внутреннее дело» (1971). Цитата из энциклопедии Клюта и Николса гласит: «Неизменная роль Ретифа — служить посредником между обитателями чужих миров, порой довольно бесчестными, и своим самодовольным начальством из Дипломатического Корпуса Земли, а также решать разные непростые задачи, почти всегда обрисованные в юмористическом ключе, иногда очень смешно.» Последние годы этого интеллектуально одаренного, талантливого человека прошли в уединении и борьбе с недугом. Он продолжает сериалы Боло («Field Test», 1976; «Rogue Bolo», 1986; «Final Mission», 1986; «The Stars Must Wait», 1990), Лафайет О’Лири («The Galaxy Builder», 1984) и «Империум» («Желтая зона», 1990), издает внесерийные романы («The Ultimax Man», 1978; «Star Colony» и «The Breaking Earth», 1981; «End as a Hero», 1985 и «Эдем Джадсона», 1991). Главная общая черта всех произведений Кейта — их аура реализма. Лаумер знал то, что он описывал. Кейт неоднократно в 1966-78 гг. номинировался на премию «Хьюго» («A Plague of Demons», «Жил-был великан», «The Day Beyond Forever», «В очереди», «The Wonderful Secret»). Итог его творческого пути — пять десятков романов, около сотни рассказов, новелл и повестей, составивших около 40 сборников, лучшие из которых «Nine by Laumer» (1967), «The Best of Frank Lomer» (1976) и The Compleat Bolo] (1990). Лаумер умер в январе 1993 года в возрасте 67 лет, и был похоронен на Национальном кладбище во Флориде под небом, в которое уходят стартующие с космодрома Флориды космические корабли.

Хайнлайн Р.
Роберт Энсон Хайнлайн родился в городе Батлер, округ Бэйтс, Mиссури. Третий сын Рекса Ивара Хайнлайна и Бэм Лайл Хайнлайн, он имел двух старших братьев, Рекса Ивара Хайнлайна и Лавренс Лайл Хайнлайна, и младшую сестру, Луизу Хайнлайн. Когда он был юношей, его семейство переехало в Канзас-Сити, Mиссури, США. Роберт вырос там, но лето проводил с родственниками в Батлере. Он окончил среднюю школу в Канзас-Сити в 1924 и учился год в колледже. Его брат Рекс пошел в военно-морскую академию в Аннаполисе, и Хайнлайн избрал то же будущее для себя. Он собрал множество рекомендаций и послал их его сенатору, Джеймсу Риду. Рассказывали, что Рид получил сто писем с просьбами назначения в Annapolis... Пятьдесят — по одному на каждого кандидата, и пятьдесят от Роберта Хайнлайна. Роберт поступил в академию в 1925 годы. Хайнлайн закончил академию в 1929 и служил на разных судах, включая и Лексингтон (первый американский авианосец), корабли «Юта» и «Ропер» Из-за постоянной качки Хайнлайн много страдал от морской болезни, и в 1934 он заболел туберкулезом. Его вылечили, и он ушел в отставку как непригодный для службы и получил небольшую пенсию. В начале 1930-го, вскоре после его отставки, он женился на Леслин МакДональд. Хайнлайн никогда не рассказывал ни о Леслин, ни о более позднем разводе. Между 1934 и в 1939 Хайнлайн занимался разными работами в Лос-Анджелесе и в Колорадо Спрингс. Он был совладельцем серебряной шахты, но дела пошли совсем насмарку, когда другой совладелец застрелился. Он изучал математику, архитектуру и учился на инженера в UCLA (имея степень бакалавра, полученную в военно-морской академии). Он также работает маклером, и, возможно, как художник, фотограф и скульптор, хотя детали этих его занятий полностью не известны. К 1938 Хайнлайн работал как редактор и штатный автор в Up­ton Sinclair's EPIC News, органе торговой фирмы EPIC. В ноябре 1938 он баллотировался в Калифорнийскую ассамблею от республиканской партии, но был побежден, сломался, женился и продолжил жить на свою маленькую морскую пенсию. В конце 1938 журнал «Thrilling Wonder Stories» объявил конкурс на лучший рассказ. Они предложили полные ставки (половина цента за слово, до $50) любому предварительно неиздававшемуся автору, чья история отбиралась для печати. Хайнлайн написал в апреле 1939 за четыре дня рассказ «Линия жизни» и представил на рассмотрение не в TWS, который, как он думал, будет завален рукописями, а к Джону Кемпбеллу в «As­ tounding Science Fiction». Кемпбелл быстро купил рассказ по одному центу за слово, за $70. За исключением его службы во время второй мировой войны, Хайнлайн никогда больше не зарабатывал ничем другим, кроме книг. Хайнлайн мирно умер утром 8 мая 1988, от отека легких (emphysema) и сердечной болезни, которая мучила его в течение последних нескольких лет его жизни.