Джон Хольбрук Вэнс, подписывающий свои произведения как Джек Вэнс, - американский фантаст, пользующийся большой популярностью на Западе, но почти неизвестный у нас. Фантастику Вэнса отличает точность, красочность, частое соединение элементов сказки и науки. Автор по праву заслужил характеристику одного из лучших рассказчиков в фантастической литературе. Настоящий сборник достаточно полно знакомит читателя с Вэнсом - мастером рассказа и \"короткого романа\". Здесь представлены все премированные повести - \"Последний замок\" и \"Повелители драконов\", ряд повестей и рассказов из разных циклов, относящихся к разным направлениям фантастики. В первую часть сборника вошли произведения в жанре \"твердой\" научной фантастики, во вторую - всех остальных, от сказки до \"новой волны\".

Вэнс Д.
Джон Холбрук Вэнс (Джек Вэнс) родился 28 августа 1916 года в Сан-Франциско, провел детство на ранчо в районе долины Сан-Хоакин, где очень увлекся приключенческой фантастикой — той, что издавалась в Соединенных Штатах в двадцатые годы прошлого века и несомненно подвигшей Вэнса в его профессиональном выборе. Вэнс закончил университет в 1942 году, после чего поступил на военную службу моряком торгового флота. И хотя ходят слухи, что его судно было дважды торпедировано, Вэнс в одном из своих интервью их опровергает и объясняет уловкой редактора, придумавшего все это, чтобы привлечь внимание к молодому автору на заре его карьеры. Ничего такого не было даже одного раза и плавание в открытом море осталось для Вэнса одним из любимых способов времяпровождения, а корабли, лодки и морские путешествия часто упоминаются в его произведениях. Именно во время службы на флоте были написаны большинство рассказов, объединенных впоследствии в роман “Умирающая Земля” (“The Dying Earth”). В 1950 полупрофессиональным издательством была опубликована “Умирающая Земля” (“The Dying Earth”), оставшаяся тогда незамеченной и лишь годы спустя ставшая классикой жанра. Успех пришел с публикацией новеллы “Хозяева драконов” (“The Dragon Masters”), удостоенной в 1963 году премии «Хьюго». Далее был “Последний замок” (“The Last Castle”), удостоенный сразу и «Хьюго», и «Небьюлы», и снявший все сомнения в признании таланта Вэнса. Из экспериментов Вэнса в жанре фэнтези стоит отметить трилогию “Лайонесс” (“Lyonesse”), посвященную истории средневековой страны, утонувшей подобно Атлантиде. В 1996 году за заслуги перед жанром Вэнс был удостоен титула “Грандмастер”. В старости Вэнс ослеп, но он продолжает писать, пользуясь специальным программным обеспечением. Так было написано одно из его последних произведений — “Лурулу” (“Lurulu”)