Обычный питерский менеджер Костя Чижиков вполне доволен собой и жизнью. Но всему когда-нибудь приходит конец: Костю увольняют с работы, его бросает девушка, и все, что остается у молодого человека - это верный кот Шпунтик и дедушкина коллекция китайских редкостей. Среди экспонатов этой коллекции есть деревянный сундучок, за который питерский антиквар Бунин готов заплатить Косте сумасшедшие деньги. Сундучок оказывается непростым: узор на нем изображает дракона, единорога, тигра, феникса и перевитую змеей черепаху, а внутри обнаруживаются тайники. Расшифровав написанное дедом послание, Костя находит фигурку дракона, сделанную из серебристого металла. Он еще не знает, что именно за этим драконом две с половиной тысячи лет назад охотился всемогущий император Китая Цинь Ши-хуан. Этой фигурке суждено круто изменить судьбу Кости Чижикова...

Роман приключений должен быть толстым. При первом прочтении его надлежит глотать без задержек, и хорошо бы, чтоб хватило на пару дней. Ну, или на сутки.

Важно, чтобы он давал себя заглотить. Неплохо, когда в книге, есть чего вкусного пожевать, но это и на потом можно оставить, на перечитывание (мы ведь про хороший роман говорим?). А с первого раза пусть история льётся водой в жаркий день, чтобы смотреть на номера страниц не было охоты.

С толщиной к нынешнему времени вроде наладилось. Правда, настоящими кирпичами под тыщу страниц нас обычно снабжают переводчики. А большие, во многих частях отечественные романы мы получаем только в переизданиях. Новые же ходовые опусы издатели рвут у авторов чуть не по главам. Нормальная, в принципе, практика печати горячего чтива с колёс, однако сто лет назад, рассказывают старожилы, такие выпуски на газетной бумаге стоили копейки, а теперь их выдают за полноценные книги и продают задорого. Ну да ладно, лишь бы глоталось. А с этим дела неважные.

Авантюрные, претендующие на увлекательность опусы российских авторов страдают тремя уродующими их болезнями. Во-первых, дискретностью, сериальностью, когда написал одну часть, изобразил подобие скомканного финала, а до продолжения когда ещё руки дойдут (когда дойдут, начало забывается и приходится новое придумывать). Во-вторых, неумением построить структуру, удержать напряжение, а попросту — сочинить и рассказать одну складную и увлекательную историю. В-третьих, дефектами речи. Тут не «язык» и не стилевые красоты имеются я виду, а элементарные навыки рассказчика: изобразить ясную картину и выдержать темп — не пересушить, не перелить воды. Не умеют гладко писать.

Что у нас было почитать из толстых приключений в последние годы?

Трёхтомный «Антиквар» Бушкова и его же нескончаемый ротмистр Бестужев из начала альтернативного двадцатого века. Рассказчик Бушков хороший, выдумщик тоже, но сюжет у него колесит без руля, куда колёса вывезут.

Трёхтомный роман Олега Горяйнова про наших шпионов в Мексике. В первой книге сюжет сжёг весь бензин, во второй катил по инерции, третья не знаю даже, вышла ли. Притом что рассказчик Горяйнов — из лучших.

Многотомные эпопеи Вадима Панова. Сюжетостроитель он, может быть, неплохой, пацаны хвалят. Но читать его невозможно, рассказчик глухой, слепой и косноязычный.

Или вот такой случай: постмодернистский, прости господи, боевик Орёхова-Злотникова «Империя наносит ответный удар – Звёздный десант – Миссия невыполнима». Сделано лихо, по профессиональным лекалам, но с тайной насмешкой и без душевных вложений.

В общем, нет идеала.

Однако есть обнадёживающие поползновения менеджеров от масслита.

Проект «Этногенез» как-то очень скоро принялся изживать свой врождённый дилетантизм, обрётать навыки сюжетного конструирования и, главное, привлекать настоящих умелых авторов.

Если первые книги Бенедиктова и Бурносова ещё вовсю грешили дискретностью и сюжетной вялостью, то уже «Сомнамбула» писателя Зорича выглядела цельной, живой и бойкой. Правда, от «постмодернизма» Зорич так и не избавился, из-за чего многие требовательные читатели  обвинили его в халтуре и глумлении.

А вот первая часть Алимовского «Дракона» выглядит заявкой на искомый идеальный роман. Толстый, вкусный, складный и гладкий.

Сочинитель историй — лишь одна из ипостасей Игоря Алимова, но сочинителем он до сих пор был известен преимущественно в трёх ролях. Как один из создателей Ордуси Ван Зайчика, где кроме неглупых сюжетов хватало ещё и души. Как изобретатель литературных комиксов «Арторикс – Сарти – Клокард», чьи лихие лекала предвосхитили рождение В. Орехова. И в качестве автора рассказов, написанных в духе магического реализма и сочетающих свободное владение беллетристическими техниками со способностью находить нетривиальные ходы, удивлять читателя. Все нажитые умения пригодились ему в новом деле.

Первая книга включает обстоятельную экспозицию и завязку сюжетных линий, но уже здесь очевидны главные достоинства. Сочетание ожидаемого и неожиданного, чьё диалектическое противоборство приводит в действие движок сюжета — это раз. Добротная зримость расположенной к читателю и в меру неторопливой прозы — это два. Ну и обаятельные, живые, самодвижущиеся персонажи. И душевная атмосфера, со старыми квартирами, китайским чаем, независимыми котами и девочками из будущего.

Действие первой части происходит в Питере, её главный герой — неустроенный интеллигентный раздолбай из семьи с традициями — неожиданным образом находит средства к существованию, интересные занятия и кучу приключений. Появляющиеся в интерлюдиях древние инопланетяне, а также сказочные вставки из китайской истории поданы в меру иронично, картину не портят и знают своё место. А в следующей части, вроде бы, действие перенесётся в Китай. Хочется надеяться, что восточная экзотика поглощению истории не помешает.

Чем собственно замечателен этот «Дракон»? Судя по началу, конечно. Там автор знает, что от него требуется. Соответствует ожиданиям. Не становится в позу творца, но делает дело с удовольствием, принося инструменты и многие материалы из дома. Таким хорошим работникам везде почёт.

Алимов И.А.
Игорь Александрович Алимов родился в 1964 году. В 1986 году он окончил восточный факультет ЛГУ, где занимался на кафедре китайской филологии. Затем работал переводчиком в КНР, с 1987 года - стажер-исследователь в Музее этнографии и антропологии, в 1990-1991 гг. работал на историческом факультете Пекинского университета. В 1992 году выступил в числе создателей издательства "Центр `Петербургское Востоковедение`", в настоящее время - его директор.Старший научный сотрудник Музея антропологии и этнографии им. Петра Великого РАН (Кунсткамера), главный редактор альманаха "Петербургское востоковедение", соредактор журнала "Кунсткамера. Этнографические тетради". Один из консультантов переводчиков сочинений Хольма ван Зайчика. В 2003 году выступил как писатель-фантаст - издательство "Азбука" начало публиковать цикл его романов "Пластилиновая жизнь".