Depuis quelques mois, il avait cesse d'aimer la nuit. Maintenant, il en avait peur. Des que le soir tombait, la conscience de son impuissance et de sa vulnerabilite s'imposait a lui avec plus de force. Dans le silence de la nuit, chaque son — meme le plus innocent — devenait le signe avant-coureur d'un danger invisible mais ineluctable. Il s'efforcait de chasser ces pensees, mais elles revenaient sans cesse et il ne parvenait pas a les fuir. Ainsi commence un des meilleurs romans de l'ex-inspectrice de police de Moscou, Alexandra Marinina. L'homme qui a peur est V.A. Soloviov, un invalide condamne au fauteuil roulant. Specialiste de langues orientales, il vit de son travail de traducteur pour une maison d'edition qui a lance une collection populaire ou ses travaux figurent en bonne place. Malheureusement, sa femme est morte et son fils est devenu un vaurien qui a de tres mauvaises frequentations. Soloviov est aussi l'ancien amant de l'inspectrice de police Kamenskaia qui - les hasards du travail - a decide de venir le revoir, non pas pour verifier si, comme elle le lui fait croire, elle l'aime toujours, mais pour pouvoir observer le quartier ou il habite et ou sevit un pedophile particulierement habile et dangereux ; neuf garcons ont deja disparu et certains etant Juifs, le scandale risque de devenir important si le coupable n'est pas vitre retrouve. Confusion chez l'ex-seducteur Soloviov, qui est aujourd'hui flanque d'un nouvel assistant, un certain Andrei, que sa maison d'edition, qui le chouchoute, lui a trouve. Tout occupee qu'elle soit a son enquete, Kamenskaia comprend vite que cet Andrei n'est pas clair et que peut-etre... Une intrigue bien tenue, le milieu decrit etant celui d'une edition russe ou l'appat du gain et le manque de lois claires sur la propriete litteraire permettent de tres vilains trafics.