In BANDITS, Elmore Leonard stays true to his form, assembling an odd assortment of trouble makers and dishing out plenty of suspense that will keep you turning the pages. Working at his brother-in-law's New Orleans funeral home isn't reformed jewel thief Jack Delaney's idea of excitement -- until he's dispatched to a leper's hospital to pick up a corpse that turns out to be very much alive ... and under the care of a beautiful, radical ex-nun in designer jeans. The "deceased" is the one-time squeeze of a Nicaraguan colonel who's ordered her dead for trying to "infect" him, and Sister Lucy's looking to spirit the young woman away from his guns and goons. Plus Lucy's getting ideas about spiriting away some of the colonel's millions as well -- and someone with Jack Delaney's talents could come in very handy indeed.

"Джекки Браун" Квентина Тарантино, "Достать Коротышку" Барри Зонненфельда, "Вне поля зрения" Стивена Содерберга, "Истребитель кошек" Абеля Феррары - все эти фильмы были сняты по романам Элмора Леонарда, одного из самых успешных сценаристов современной Америки. Его новый роман "Свободная Куба" собираются экранизировать братья Коэны… Словом, не обратить внимание на вышедшую в акунинском "Лекарстве от скуки" книгу Леонарда "Бандиты" практически невозможно.
Свою литературную карьеру Леонард начал, будучи пятиклассником, когда прочитал "На Западном фронте без перемен". Юный Элмор был потрясен романом Ремарка, написал по нему пьесу и поставил в школьном театре. Тридцати лет от роду Леонард подвизался в Голливуде, где настрогал около десятка сценариев вестернов, сотрудничая с Клинтом Иствудом, Полом Ньюменом и Джоном Стерджесом. Параллельно с работой в кино, Леонард начал писать детективы и некоторое время спустя был удостоен премии Эдгара По.
Начало "Бандитов" вполне выдержано в духе голливудского политического детектива. Бывший зэк, а ныне гробовых дел мастер Джек Делани подпадает под чары сексапильной монахини Люси и крадет из морга труп прекрасной никарагуанки, притворившейся мертвой, однако, как оказывается, совсем не мертвой и такой же сексапильной, да вдобавок еще и перепуганной тем, что ее бывший никарагуанский любовник, полковник и революционер найдет и убьет ее, потому что она заразила его проказой, но он, как оказывается, еще больше озабочен тем, чтобы перевезти из Штатов 4 миллиона долларов, и тут в глазах Джека Делани, бывшего зэка, и Люси, сексапильной монахини, разгорается алчный огонь; в них отражаются тысячедолларовые купюры… Они не могут позволить полковнику исчезнуть из страны.
Голливуд наложил на стилистику Леонарда неизгладимый отпечаток, здесь есть все: круто закрученный сюжет, рекой хлещут черные шутки-прибаутки; не хватает лишь одного - авторской индивидуальности. Это, впрочем, на руку экранизирующим его режиссерам - из такого сюжета можно слепить все, что угодно.

Леонард Э.
Элмор Леонард родился в 1925 году в Новом Орлеане. До "Коротышки" Элмор Леонард написал тридцать одну повесть, трижды номинировался на Премию Эдгара Аллана По за лучший детектив (в 83-м году он получил эту награду), а журнал "Нью-Йоркер" называл его лучшим автором популярных романов всех времен и народов. Но при этом он был еще мало кому известен. Уже отслужив в армии, отучившись в Детройтском университете и поступив на работу в рекламное агентство. Чтобы стать культовым, необходимо изучить рынок и свою потенциальную аудиторию. Для рекламщика эта задача крайне проста. Леонард проработал в агентстве не один год и досконально изучил рекламный бизнес. Хотя бизнес этот его совсем не привлекал. Поэтому на работе, пока никто не видел, он писал рассказы. Бумага лежала в ящике стола, Элмор чуть-чуть выдвигал ящик, совал туда руку и вслепую писал свое очередное бессмертное творение. Если кто-нибудь подходил, он закрывал ящик и делал вид, что занят исключительно рекламной работой. Потом забирал рукопись домой и ночью на машинке перепечатывал начисто. Он, кстати, до сих пор не пользуется компьютером, предпочитая писать от руки - уже, конечно, не тайком и не в ящике стола. В начале 70-х Элмор, уже не работавший в рекламном бизнесе, но не забывший его законы, переключился на детективные романы. Детективы, как известно, популярны всегда. Он был известным писателем в 60-е, популярным писателем в 70-е, получал почетные награды в 80-е. По его книгам снимали плохие фильмы в 60-е, очень плохие в 70-е, средние в 80-е. Хорошо, но не блестяще. Надо было ждать 90-х годов. И вот в самом конце века чудо свершилось. Кинорежиссеры начали обращать внимание именно на такую прозу - ироничную, закрученную, но вместе с тем не выдающуюся. И вот в 1998 году режиссер Квентин Тарантино ставит по роману Леонарда "Ромовый пунш" фильм "Джекки Браун", свою самую большую неудачу. Но царь Мидас конца XX века, Тарантино делает культовым все, к чему прикасается.