Теодор Драйзер в принципе всю жизнь писал один длинный роман. Роман об Америки, о богатстве, о нравах высшего общества и большой прослойке людей не входящих в него, о любви, о красивых девушках, об успехе, богатстве и красивой жизни и ихэфемерности по мере достижения, о смысле жизни и попытки ухватить его, обнаружить, найти. Сестра Керри - его первый роман, вышедшей в 1900 году, не снискавший особого успеха не у читающей публике, не у критиков. Драйзеру 29 лет и это его первый большой литературный опыт, так как опыт писания у него имеется, он трудится журналистом и множество его статей опубликованы. Провал Сестры Керри, расстроил автора, следующей его роман Дженни Герхардт ( тоже без особой помпы, встреченной публикой) увидит свет только через 11 лет, а через год в продажу поступит первый роман из его знаменитой Трилогии Желаний- Финансист и его центральный персонаж миллиардер Фрэнк Каупервуд. На тот момент писателю уже 41 год, он преодолел большое количество жизненных невзгод и неурядиц, тягостный развод с женой и чуть не предпринял попытку суицида, его взгляд на мир и жизненная позиция закалились и сформировались и Америка его признала, не могла не признать. Фрэнк Каупервуд надолго пережил своего создателя, я уверен еще многие поколения читателей будут читать о нем, ранние романы Драйзеры вышли из тени и были оценены и разобраны по новому.
Теперь скажу о самом произведении. На мой скромный взгляд, такой холодный прием Сестра Керри, встретила в США в начале века, из-за большого количества подобных романов и пресыщенностью от них. Сюжет незамысловат и прост- провинциальная девушка приезжает в крупный город( Чикаго) одна, почти без денег, без особых умений, в поисках яркой, искрометной и настоящей жизни. Вначале она найдет только пустоту и разочарование от тяжелой работы, жизненных трудностей, одиночества и нужды биться за свое место под солнцем. Далее отношения с одним мужчиной, со вторым, соперничество между ними, отъезд в Нью-Йорк, непреодолимое желание занять место в обществе и блистать в нем, осуществление своей мечты- Керри становится популярной комедийной актрисой в театре, понимания тщетности достигнутой цели. Стиль написания этого романа у Драйзера очень сырой и какой-то слишком простой. Драйзер известен тем, что очень скрупулезен в описании мельчайших деталей, будь то платья либо обстановка комнаты и т.п., ему это часто ставят в вину даже в его лучших романах. Меня это внимание к мелочам не раздражает, тем более через призму повседневной жизни, с ее мелкими неурядицами и проблемами, лучше узнаешь и проникаешься как в эпоху описываемую автором, так и суть им нарисованных персонажей. Современники писателя были лишены этой возможности Образ Сестры Керри на меня кстати не произвел особого впечатления, примерно в это же время выходит роман английского писателя Томаса Гарди, где главной героиней является сельская девушка Тэсс, ее образ был более живой и многоплановый. Керри менее интересна, ее чувства, слова, жизненные устремления достаточно прозаичны, при том что автор постоянно как-то неумело придает ей какие-то внутренние помыслы, идущие из нее, изображает противоречивость ее натуры, которая меняется все же от обстановки окружающей ее жизни, а не идет от сердца или внутренних ее устремлений. В этом романе есть еще череда важных но все же, второстепенных персонажей сестра Керри- Минни и ее муж Гансон, ее подруга по труппе Лола, мисс Вэнс и ее брат-инженер Эмс и второй главный герой и ключевой мужской персонаж - Герствуд. Он мне понравился больше Керри, такое ощущение что в него Драйзер вдохнул больше жизни и по мне он часто затмевает саму Керри. Герствуд успешный управляющий самого престижного бара Чикаго, оплот семьи, уважаемый в обществе человек, прошедший тернистый путь к успеху почти с самого низа. Его любовь к Керри разгорается сильно и внезапно, при том что он женат и всего его имущество записано на недалекую стерву-жену, а Керри можно сказать содержанка молодого торговца Друэ, который при этом друг самого Герствуда. Его воровство денег из кассы бара, похищение Керри и побег с ней в Нью-Йорк, их жизнь и дальнейшие отношения( любовь Герствуд сходит со временем на нет, а сама Керри его в принципе и не любила), их разрыв, падение Герствуда на самое дно жизни и самоубийство в убогой ночлежки. В противовес его падению, Керри возносится на самый Олимп жизни.
Мне также запомнится ряд сцен из романа, поиски работы как самой Керри в начале повествования, так и Герствудом ближе к концу очень достоверны и чувства героев описаны очень хорошо, сцена с Капитаном и нищими которым он собирает деньги на ночлег на Бродвее очень близка к высочайшему писательскому мастерству, работа Герствудом водителем трамвай Бруклине в момент забастовки рабочих и быт унылый и безрадостный царящей в семьи Гансонов, попадают просто в точку. Описание нравов жизни на улице и медленное погружение Герствуда к жизни нищего и бродяги, написано отлично. Жизнь высшего общества, со всей его никчемной мишурой, косностью и показной напыщенностью, стандартно и без драйва. Также нельзя не отметить, что Драйзер умеет заканчивать свои романы, сводит все ниточки вместе и обязательно подводит итог, с со своей вечной и правильной моралью. Деньги и положение в обществе как таковые, не приносят счастье и не избавят от одиночества. Стремление к ложному идеалу, всегда заканчивается жизненным крахом. Смысл и цель жизнь надо искать не здесь.
Подводя итог, роман заслуживает безусловно прочтения как первое большое произведение, сильного писателя и достойного человека- Теодора Драйзера. Если брать его просто в отрыве от его творчества либо Сестра Керри осталась бы его единственным творением, я очень сомневаясь, что книга пережила бы свое время и я бы ознакомился с ней. В целом очень неплохой роман, с рядом отличных сцен и живо прописанным мужским персонажем, написанный незатейливым литературным языком, но при этом с большим вниманием к мельчайшем деталям своего времени( конец 19 века), которые интересны читателю и позволяет проникнуть глубже в повествование, читается роман очень легко, глазами просто пробегают строку за строкой.