Здесь нет нудных описаний. Сюжет несется вперед со скоростью ночного экспресса. Мелькают острые эпизоды, яркие зарисовки и ослепительные подробности живописного быта Америки времен Великой депрессии. Неподражаемый стиль писателя возрождает ретро начала 30-х, напоминая грубый реализм культовых гангстерских фильмов, где слово персонажей тяжелее пули. Герой Элмора Леонарда - суровый федеральный маршал Карлос Уэбстер - всегда стреляет первым, и его пуля обязательно настигнет негодяя.

Леонард Э.
Элмор Леонард родился в 1925 году в Новом Орлеане. До "Коротышки" Элмор Леонард написал тридцать одну повесть, трижды номинировался на Премию Эдгара Аллана По за лучший детектив (в 83-м году он получил эту награду), а журнал "Нью-Йоркер" называл его лучшим автором популярных романов всех времен и народов. Но при этом он был еще мало кому известен. Уже отслужив в армии, отучившись в Детройтском университете и поступив на работу в рекламное агентство. Чтобы стать культовым, необходимо изучить рынок и свою потенциальную аудиторию. Для рекламщика эта задача крайне проста. Леонард проработал в агентстве не один год и досконально изучил рекламный бизнес. Хотя бизнес этот его совсем не привлекал. Поэтому на работе, пока никто не видел, он писал рассказы. Бумага лежала в ящике стола, Элмор чуть-чуть выдвигал ящик, совал туда руку и вслепую писал свое очередное бессмертное творение. Если кто-нибудь подходил, он закрывал ящик и делал вид, что занят исключительно рекламной работой. Потом забирал рукопись домой и ночью на машинке перепечатывал начисто. Он, кстати, до сих пор не пользуется компьютером, предпочитая писать от руки - уже, конечно, не тайком и не в ящике стола. В начале 70-х Элмор, уже не работавший в рекламном бизнесе, но не забывший его законы, переключился на детективные романы. Детективы, как известно, популярны всегда. Он был известным писателем в 60-е, популярным писателем в 70-е, получал почетные награды в 80-е. По его книгам снимали плохие фильмы в 60-е, очень плохие в 70-е, средние в 80-е. Хорошо, но не блестяще. Надо было ждать 90-х годов. И вот в самом конце века чудо свершилось. Кинорежиссеры начали обращать внимание именно на такую прозу - ироничную, закрученную, но вместе с тем не выдающуюся. И вот в 1998 году режиссер Квентин Тарантино ставит по роману Леонарда "Ромовый пунш" фильм "Джекки Браун", свою самую большую неудачу. Но царь Мидас конца XX века, Тарантино делает культовым все, к чему прикасается.