Самый известный Роман "букеровского" лауреата, послуживший основой одноименного фильма с Джереми Айронсом в главной роли, сочетает элементы готической семейной саги, Детектива, философского размышления о смысле истории и природе. Причем история у Свифта предстает в многообразии ипостасей: "большая" история, которую преподает школьникам Герой романа, "малая" местная история Фенленда - "Земли воды", история человеческих отношений, романтических и жестоких. Биография учителя, которому грозит сокращение и "отходная" речь которого составляет внешний уровень романа, на многих уровнях перекликается с двухвековой историей его рода, также полной драматизма и кровавого безумия поистине фолкнеровских масштабов...

Том Крик, пожилой учитель истории, неожиданно прерывает урок, бросает рассказ о Французской революции, и начинает говорить о истории совсем другой - мифической истории английского местечка, истории своего детства и первой любви. Его рассказ берет начало в глубоком прошлом и неожиданно раскрывается в настоящем: жена Крика в приступе безумия крадет чужого ребенка.
Таков центральный эпизод романа английского классика Грэма Свифта "Земля воды", романа, который принес автору писательское имя и мировую славу. Его ландшафт - страна Фенов, восточноанглийских низин и озер, совершенно реальный топоним. "Историчность", однако, этим и ограничивается - открывая роман, мы попадаем в Водоземье, Средиземье, фолкнеровскую Йокнапатофу, пригородный полустанок из "Школы для дураков" Саши Соколова. Листая страницы, перемещаясь во времени, обращаясь к разнотипным жанрам - от летописи до любовной лирики, - мы шаг за шагом пробираемся к центру пространства романа, откуда, уже превратившись в его обитателей, смотрим на жизнь персонажей, сочувствуем и переживаем.
Грэм Свифт - один из немногих писателей, создающих художественный мир исключительно силой воображения. И это парадоксально - проза Свифта ни в коей мере не фантастична. Сперва мы испытываем ощущение подлинной реалистичности. Якобы достоверная история, якобы существующая местность, персонажи - будто люди живые, отношения их - невозможно подумать, чтобы не было такого с кем-то в реальности. То есть, на первый взгляд - все правда, ювелирная автобиографическая проза, но копнешь глубже - ни одного слова правды нет, один Вымысел. Но и не иллюзия, не фантом, не игра . Все и впрямь живое настолько, насколько живым и обитаемым может быть книжное пространство. Читателю же это вживание-обитание и предлагается. Такой подход Грэм Свифт и называет Литературой. Писатель - любящий Творец (или ловкий фокусник?) - бережно вынимает из цилиндра героев и вдыхает в них жизнь. Наверное, именно это и следует называть "магическим реализмом".