Первая часть книги, как и обещано названием, посвящена Кронштадту. Сначала идёт краткая историческая справка о городе, в том числе и о его бурных революционных годах. Далее уже непосредственно путеводитель, со схемой предлагаемого маршрута по 97-и пунктам с небольшими очерками, посвящёнными каждой из достопримечательностей. Путеводитель Столпянского написан живо и интересно, но отличается от бесчисленных томов подобной литературы в первую очередь тем, что впервые был издан аж в 1923-м году и со страниц книги ощущается непосредственное дыхание того великого времени.

Возможно, некоторые пассажи будут раздражать кое-кого из умудрённых историческими знаниями современных читателей. Но не стоит, наверное, ожидать от непосредственного участника событий абсолютной объективности, тем более, что редкие обличительные пассажи (а-ля постперестроечный "Огонёк"), которыми сопровождает автор рассказы о предреволюционной России, с лихвой окупаются тем, насколько интересные истории подобрал для своих читателей Пётр Столпянский. К тому же вторая часть книги, в которую вошли разные статьи 1913-16 годов, свидетельствует о том, что автор (в отличие от подавляющего большинства обличителей "кровавого совка") и в царское время вносил в свои писания пусть очень лёгкие, но всё таки критические нотки. Статьи эти по уровню существенно уступают "кронштадским". Некоторые (про памятник Петру I, про парики-причёски, про танцы) ещё ничего, а некоторые (типа: "Торговля художественными произведениями в xIII веке") просто скулосводяще скучны. Но терпеливого читателя и здесь будет ждать вознаграждение, поскольку автор, несмотря на вялость тематики, не упускал возможности привести смачные цитаты из прошлого. Благодаря этому мы сейчас знаем, например, что в 1768-м году любители "клубнички" могли приобрести у переплётчика Титцелиуса "графированные листы, представляющие искушение от нечистых духов св. Антония, находившегося в вертепе между преудивительными страшилищами в разных смешных позорищах, ценой по 25 копеек лист".

Завершу отзыв тоже пикантной темой и кратко перескажу историю про, так сказать, королеву эпатажа середины XIX века. В отличие от какой-нибудь современной Анастасюши Волобчак, эта "настоящая парижская парижанка" носила соответствующую фамилию - Бланш-Гандон. Тогдашние петербуржские газеты особо указывали, что девица была настолько молода, что "все её ангажементы подписывает её отец" (тоже Гандон, очевидно) и в тусклых, по современным понятиям, красках описывали страждущим, как она во время исполнения песни "подняла ногу так высоко, что потеряла равновесие и, упав задом к публике, оставалась в лежачем положении, выделывая различные телодвижения". Открывшиеся виды настолько шокировали присутствовавшего там (при исполнении, разумеется) представителя правоохранительных органов, что он незамедлительно составил протокол о произошедшем. Напрасны были усилия адвоката, который на судебном разбирательстве вытащил из портфеля панталоны подзащитной, и потребовал приобщить их к делу в качестве вещественного доказательства: наказание, в виде штрафа в 150 рублей, настигло бесстыдницу. Надо сказать, столь суровая кара Фемиды не отпугнула семейство Гандонов, и во время следующих русских гастролей рецидивистка снова была оштрафована. На этот раз пробоину отечественной нравственности настырная француженка нанесла посредством "костюма Зимы". Стыдливое перо тогдашнего паппарацци не опустилось до описания деталей наряда.
А жаль.