Не получи книжка Букера, точно не обратил бы внимание, а, прочитав, могу констатировать умеренные традиционные достоинства и неоправданность премирования. Классический незамутненный привходящими факторами образец \"папашкиной литературы\" (как было \"папашкино кино\"). Трудно сказать, кто (уж точно не Бэнвилл, Беллоу, Спарк, Мердок, Аткинсон) не живописал угасание традиционных британских среднеклассовых мужичков. Прошла жизнь, раньше были ого-го, а теперь геморрой и вставные зубы. \"Мементо мори\" Спарк, вероятно, наиболее геронтократический опус, но и у Эмиса все достаточно подробно. Мелодраматическая элегия, все с мягким юмором, достаточно водянисто. В середине кусок текста, когда четверо героев вырвались от жен и путешествуют, наиболее удачен. Уйма ассоциаций с изучением такого плана кино - туту и \"Старики-разбойники\", и \"Друзья\", и много еще чего. Текст Эмиса чрезмерно традиционен, совершенно академичен и если судить по нему - сынишка его много талантливей.

" Сразу после завтрака начинается вечер.Бесконечные часы, и никаких причин оставаться трезвым".
Эта цитата является точным рефреном самой сути романа. Все герои романа престарелые люди, их жизнь вступила в период эпилога. Все лучшее уже пройдено, прочувствованно, прожито. Остается предаться воспоминаниям, обсуждениям прошлого, отдаться на волю размеренного течения. Все они валлийцы, место действия- Уэльс, по всей видимости Кардифф. Захолустье Британской империи, всего лишь убогая обочина в сравнение с Лондоном или даже Эдинбургом. Их ежедневный ритуал, у мужчин встреча в пабе, у женщин в доме одной из них- их встречи сходны в двух главных моментах- встречи и общение обильно сдобренные алкоголем и разговоры о давно минувших днях, поиски подоплеки событий юности и молодости, копание в своих ошибках, удачах и неудачах, восполнение ощущений своей жизни.
Кингсли Эмис как писатель( это было заметно еще в Везунчике Джиме), мастер запоминающихся мизансцен, грустно-веселых, которые откладываются в памяти и долго оттуда не выветриваются. Здесь их присутствует в достаточном количестве. Много ярких диалогов, насколько простых, настолько и занятных, безупречно выполненных. Каждый из героев имеет свое индивидуальное лицо, при этом всех их, в разной степени, объединяет чувство подспудного одиночества, грусти растраченных лет, разобщенности даже с самыми близкими людьми, семейная жизнь разбита на осколки и склеить их будет непросто. Эмис уверенной рукой, сплетает из всех этих лоскутов хороший сатирический роман, повествование неспешно, событийность низка, детальность некоторых описаний, чрезмерно затянута и вроде не всегда сообразно, но при всем этом читать очень интересно, роман втягивает в себя. Мягкий английский юмор, трогательная сентиментальность, искренние чувства героев, жизненность многих тем и ситуаций, книга дышит жизнью, пусть и уже угасающей, но настоящей. " Но почему ему потребовалось время, чтобы это понять? Потому что он забыл, а может, никогда и не понимал, как мало люди значат в жизни других людей и как немного они знают друг о друге, даже если встречаются каждый день".
Питер и Мюриэль, Алун и Рианнон,Малкольм и Гвен, Чарли и Софи. Каждый из них вспоминает, верит, изменяет, боится, таит в себе любовь, скандалит и продолжает надеяться. Автор возможно в силу сходного возраста со своими героями( Эмису на момент выхода романа, было 64 года), очень достоверно изобразил мир старых людей за 60 лет, старых снаружи, но не внутри, эмоции в них еще бьют, чувства не истлели, смущение не утратило своего очарования. Есть много занятных сцен это характеризующих, Рианнон на свидание отходит в туалет, где незаметно поправляет вставную челюсть или разговор Малькольма( он всегда любил ее) и Рианнон о такой же поездке 40 лет назад и их чувства, когда Малькольм понимает что она ничего не помнит о том дне, а она от стыда перед ним начинает плакать. Множество подводных камней, которые казалось бы давно покрылись илом времени, откроются неожиданно, как раз именно сейчас, под конец жизни. Второстепенные персонажи - Дороти и Перси, Анагард и Гарт добавляют колорита в роман и неоднократно вызывают улыбку своими поступками. Особенный блеск это все разговоры о Уэльсе и его традициях, от самих валлийцах. Мне явственно запомнилась сцена в пабе, когда Питер видит табличку в баре о запрете курить на валлийском, а не на английском и их дальнейшей разговор с барменом. Значительное место в романе занимают многочисленные пабы и количество выпитого и разнообразие оной выпивки зашкаливает.
У Кингсли Эмис, получился занятный и интересный роман, не уступающий по мастерству Везунчику Джиму. Много занимательных диалогов, ярких сцен, достоверных персонажей, не значительный роман и конечно не шедевр, но по хорошему остроумная проза, которая приносит удовольствие, очень приятный для неспешного чтения.

Книга о жизни. О судьбах. В эти страницы, которых всего ничего, вместилась целая жизнь 3 пожилых пар. Какая цель есть в жизни после определенного возрастного рубежа? Как смотрят на своего многолетнего спутника жизни? Чем занимаются? Вам не интересно?.. А еще кажется, что каждый человек пытается вернуться в то время, когда он был по-настоящему счастлив. Но не все это время правильно себе представляют (или выбирают), однако кому-то это удается...