Первый роман Кингсли Эмиса, изданный в 1953 году. Сатира на нравы английского научного сообщества, светского общества и уклад и быт английской интеллигенции того времени. У Эмиса не остро-сатирический роман, а скорее карикатурно-смешливый взгляд на описываемые им события.
Джим Диксон молодой парень, провинциал, стремиться занять надежное и крепкое место в общественной иерархии. Он преподаватель исторического факультета на испытательном сроке, небольшого провинциального университета. Ему очень важно занять постоянное место преподавателя, чтобы обрести стабильность и постоянную работу. Его карьера зависит от одного человека, его куратора профессора Уэлча. Уэлч- претенциозный, самовлюбленный старикашка и редкостный сноб. Диксон чтобы получить эту работу, вынужден выслушивать его бредни о музыки, взгляды на историю, выполнять все его поручения и кроме того присутствовать на помпезных и скучных званых вечерах в его доме. Диксон также связывают отношения с Маргарет(она преподаватель на историческом факультете) они не платонические и не любовные, а выражены в форме какой-то абсолютно глупой привязанности. Маргарет не особо хороша собой, не особо умна, истерична. Но какая-то незыблемая связь держит их постоянно вместе, Диксон сам не понимает какая. Маргарет живет в доме Уэлчей после неудавшейся попытки суицида, из-за неразделенной любви. Видите жизнь Диксона скучна и однообразно, он сам это понимает но тянет лямку день за днем, нелюбимая и неинтересная работа, глупый куратор и его семья, отсутствие настоящих друзей - у Диксона нет желания и сил что-либо менять. Все меняется когда приезжает сын профессора Уэлча, художник Бертран и его новая пассия Кристина Каллаган. Джим наверно впервые в жизни по-настоящему влюбляется, вот он шанс изменить жизнь и выбраться из окружающего его болота? Готов ли Джим Диксон бороться за свою любовь и при необходимости вцепиться в горло противнику?
Сюжет тривиальный. Вопрос в другом удалось ли Эмису выписать точеные и остроумные диалоги и сцены из-за которых книги такого плана и любит читатель? Ответ - справился Эмис удовлетворительно. Первая половина романа мне не понравилась, скучновато, без ярких вспышек, очень средне. Вторая часть романа порадовала и вместила в себя много ярких сцен, диалогов, интересные рассуждения и метания героев и ожидаемый, но все равно эффектный финал. Есть сцены ради которых этот роман точно имеет смысл прочитать. Мне особенно понравились, сцена когда Джим ждет Кристину и такси, сцена объяснения с Кристиной в пабе, разговор с Кэчпоулом, выяснение отношений Джима и Бертраном и особенно блеск- выступления Джима с докладом на университетской кафедре. Ну конечно описания семейства Уэлчей и их характеров(особенно Бертрана) получились у автора очень удачным
P.S. Джим оказался не таким рохлей как мы думали, и боролся за свою любовь отчаянно, а кто любит и борется всегда добьется свой цели и обретет счастье.
P.S.S. Маргарет оказалась далеко не так проста....