Как самостоятельный литературный жанр, мистика неопределима, поскольку подавляющее число лучших мистических произведений в последние десятилетия было создано в рамках фантастической литературы. По-существу, все, что было написано в пределах одного из двух основных направлений развития современной мировой фантастики - \"сэнтези\" - является сказочно-мистической литературой. В рамках \"сэнтези\" оформилась группа наиболее популярных мастеров жанра, которую возглавляют Стивен Кинг, Абрахам Меррит и Роберт Говард. Мистические произведения двух последних авторов (\"Лик в бездне\" и \"Альмарик\") включены в настоящий том \"Антологии мистики\". Третьим произведением вошедшим в этот сборник является роман Вонды Макинтайр \"Поиски Сатаны\".

Говард Р.
Американский писатель-новеллист жанра фэнтези, создатель Конана-киммерийца и вселенной Хайборейской эры. Иногда в русских переводах и в Рунете называется «Хоуардом» или «Ховардом». Друг Говарда Филлипса Лавкрафта, писателя ужасов, с которым вёл переписку. Первой профессиональной публикацией стал рассказ «Копьё и клык» (1925). После многократных журнальных сериалов Говард добивается статуса одного из основоположников жанра «героического фэнтези». Его авторитет среди массового читателя основывается на репутации создателя нового литературного направления фантастики в стиле «меча и волшебства». Оставаясь незамеченным литературной критикой своего времени, сделал заявку на особую роль в современной литературе после написания первых произведений о киммерийце Конане в 1932 году. Всего перу Говарда принадлежит 21 произведение конановского цикла (1932—1936, 1953—1955). Основные 17 прижизненных текстов опубликованы в pulp-журнале «Weird Tales».

Меррит А.
Абрахам Меррит — американский писатель, один из «отцов-основателей» жанра фэнтези. Абрахам Мерритт был профессиональным журналистом. Он посвятил этой профессии всю жизнь, пройдя путь от газетного репортера в «Inquirer» (Беверли, штат Нью-Джерси) до главного редактора еженедельника «American Weekly». В литературе Мерритт дебютировал в 1917 году рассказом «Сквозь драконье стекло». Год спустя вышел рассказ «Обитатели бездны», а затем и первый роман Мерритта «Лунная заводь». Произведения Мерритта, подобно произведениям Г. Хаггарда и Э. Берроуза, посвящены затерянным мирам, забытым народам, неведомым существам, диковинным обычаям... Ту же традицию продолжают романы «Металлический монстр» (1920), «Лик в бездне» (1923) и «Обитатели миража» (1932). В 1924 году был опубликован «Корабль Иштар», который критика называет лучшим романом Мерритта. С середины 20-х годов в творчестве Мерритта наступила «оккультная полоса». В эти годы увидели свет роман «Семь шагов к Сатане» — предшественник нынешних триллеров, и дилогия «Гори, ведьма!» и «Ползи, тень!» (по первой части дилогии в 1936 году был поставлен фильм «Дьявольская кукла»). Черная магия, кровавые ритуалы, исчадия преисподней, сеющие разрушение и смерть... В основу романа «Ползи, тень!» легла бретонская легенда о чудесном городе Ис, который канул на морское дно из-за коварства и ненависти Дахут, дочери исского короля-жреца. Творческое наследие Мерритта не слишком велико — девять романов и несколько сборников рассказов и стихов. Тем не менее при жизни Мерритт как автор был настолько популярен, что его именем был назван журнал, издававшийся в конце 40-х годов, — «Abraham Merritt's Fantasy Magazine». По замечанию английского писателя и литературного критика Брайана Стэйблфорда, главное в книгах Мерритта — сила воображения, неиссякаемая фантазия, уводящая читателя к «крайним пределам небывальщины, куда не отваживался заглядывать даже Эдгар Берроуз».