Знания всегда давались человечеству нелегко. В истории науки было все - драматические, а порой и трагические эпизоды соседствуют со смешными, забавными моментами. Да и среди ученых мы видим самые разные характеры. Добрые и злые, коварные и бескорыстные, завистливые и честолюбивые, гении и талантливые дилетанты, они все внесли свой вклад в познание мира, в котором мы живем. Уолтер Гратцер рассказывает о великих открытиях и людях науки честно и объективно, но при этом ясно: он очень любит своих героев и пишет о них с большой симпатией. В этих небольших историях много юмора и знания человеческой природы, а потому они интересны всем - и людям, далеким от науки, и тем, кто связал с ней свою жизнь.

Предисловие
Великое зловоние
Сны Кекуле
Таинственные лучи Рентгена
Игры со сладким: открытие аспартама
Сернистые сигары Отто Штерна
Мечников. Возвращение к жизни
Болезненный ветер
Мария Кюри и Бессмертные
"Каждое целое число - его друг".
Харди и Рамануджан
Похвала Гильберта
Раби встречает равного
Бакленды опровергают чудо
Термодинамика на скотном дворе
Истории про Ньютона
Резерфорд находит решение
Как Ампер потерял решение задачи
Коты и догмы
Сильнодействующее средство
Русская трагедия
Так устроен мир
Перетягивание каната в борьбе за нить жизни
Когда б мы знали, из какого сора
Флогистон предают огню
Компас с дефектом
Освобождение огнем
Небольшое - это мало или много?
Как Герц открыл радиоволны
О Божественном лукавстве
Планк, евреи и Гитлер
Бабочка из Пекина
Повар знает, как лучше
Кухонная химия: открытие нитроцеллюлозы
Живое ископаемое
Звуки физики
Ленточные черви, венерология
и научная этика
Математические обои
Устами поэтов
Смертоносные паразиты
Неприменимый принцип
Послание из космоса
Шахматная доска императора
Если умирать, то не от скромности
Маленькие зеленые человечки,
которых не было
Блеск грязи
Уловка Хевеси
Кристальная ясность
Небольшой коричневый пес
Ошибка мастера
Огненные шары Бюффона
Лагерная наука и радиоактивная
зубная паста
Пилтдаунский человек и его "родители"
Хэмфри Дэви и веселящий газ
Правда и миф об аспирине
Комарам дают отпор
Великие люди рождают великие идеи
Вулканизация Чарльза Гудьера
Пределы логики
Во сне, как наяву
Металл встает на крыло
Смерть математика
Шокирующий эксперимент
Генетика и криминалистика
Пиво и мясо
Гнев дураков
Домашняя комната страха
Зачем Бойль кипятил мочу
Физик в роли коммивояжера
Беспокойный месье Леблан
Император и ученый
Человек принципа
Украденное изобретение
Иезуиты и бомба
Хорьки и вирусы гриппа
Оценка истинного мужчины
Дары моря
Радон и алхимия
Бизнес на числе п
Последние из "могикан"
Противозачаточные пилюли
доктора Пинкуса
Доказательство существования Бога
Тепло от света
Высокая наука и чашка чая
Медяк - другой
Ученые и шовинисты
Поникшие уши кроликов
Как рождаются мифы
Гормоны Казимира Функа
Ученый мерзавец
Исторический треск
Приключения Араго
История хлорида лития, или Как превратить
безумца в нормального человека
Ученые дамы
Золотой стандарт
Пределы погрешности
Ученость и чванливость в одном флаконе
Пастер и иммунизация
Искусство преподавать
Багровое облако
Дыра в желудке
Как полезно бывать в библиотеке
Как сбить гончих со следа
Для чего нужны философы
Уоллес и житель плоской Земли
Рытвины на дороге к славе
Уловка Гумбольдта