Книга действительно оформлена недурно: обложка, футляр, ленточка-закладка, качество страниц - все на высочайшем уровне, но есть одна проблема. Для кого-то это мелочь, а для меня очень серьезный недостаток - очень много совершенно ненужного текста и относительно мало собственно репродукций, причем большинство из них непростительно малого размера. Большинство размером с игральную карту или даже меньше. Скомпонованы картины тоже странно: даны по нескольку репродукций от каждого художника, но ведь у каждого художника разное количество картин и разного художественного качества. Получается, что шедевров здесь вы практически не увидите. Подавляющее большинство всех репродукций - итальянская живопись на религиозную тематику, а она довольно однообразна. Пейзажей практически нет, так же как и натюрмортов. Портретов несколько больше, но недостаточно. И получается, что даже объемные по содержанию картины (а христианская тематика зачастую такова) выполнены к крохотном масштабе, так что рассмотреть их нет никакой возможности.
И в итоге получается, что как подарок эта книга вполне сойдет. Подарите и забудете. А как покупка для себя, для утоления эстетического любопытства - нет. Если только вы не любите читать статьи о художниках. Я, например, ожидала, что текста здесь не будет совсем, а репродукции будут на всю страницу. И поэтому мое разочарование было... весьма сильным. К счастью, я купила книгу с большой скидкой и денег мне не жаль. Но тягу к прекрасному придется отложить до следующего альбома по живописи.

Увидела эту книгу в магазине - и не смогла положить обратно на полку. Не очень большой формат, но этим-то книга и располагает к себе, очень удобно пользоваться и хранить. (У меня уже столько альбомов, которые не влезают ни в одну книжную полку!)
ОЗОН пишет про серебряный обрез (края страниц), но это не совсем точно - обрез не просто серебряный, а серебряный с голографией, переливается так, что только на рассмотрение его рассмотрение можно потратить несколько минут. (Кстати, очень удобно, что края страниц обработаны серебром - при частом пользовании книгой страницы не засаливаются, и книга все время выглядит как новая.)
Что еще можно сказать? Очень приятный на ощупь материал на переплете и коробке (похож на натуральный шелк). Очень необычный футляр - не традиционная и всем надоевшая коробка, а футляр-кольцо.
Ну и, конечно, содержание тоже потрясающее - можно читать подряд, а можно и выбирать интересующих тебя художников.
Таблица монограмм (коллекция подписей, которыми художники подписывали свои картины), тоже очень порадовала. Сразу понимаешь, что издание не какое-нибудь проходное, сделанное на скорую руку.
Покупала эту книгу в подарок, а потом подумала-подумала, и купила себе. Кстати, подарок очень понравился - мне потом даже звонили и пересказывали отдельные особо полюбившиеся факты.
Из практических рекомендаций: Книга прекрасная и по содержанию, и по оформлению, и по наполнению (огромное количество репродукций, издатели не обманули); Книга выглядит дороже, чем за нее приходится платить; Книгу можно подарить как тому, кто интересуется живописью, так и тому, кому просто нужно сделать достойный подарок. РЕКОМЕНДУЮ!