"И все мое уменье - дар любви!" - восклицал английский поэт Филип Сидни. Любовь земная и любовь, возносящая человека к Небесам, прославлены в бессмертных творе -ниях величайших Мастеров сонета - Данте, Петрарки, Пьера де Ронсара, Эдмунда Спенсера, Уильяма Шекспира и других. Они воспели Женщину как венец творения, и образы Беатриче, Лауры, Елены, "Смуглой леди" пленяют до сего дня, подтверждая, что высшие ценности на земле - Любовь, Добро и Красота.

Данте А.
Родился в мае (или июне) 1265 года во Флоренции. Семья Данте принадлежала к городскому дворянству Флоренции. Родовое имя Алигьери первым носил дед поэта. Данте получил образование в муниципальном училище, затем, предположительно, учился в Болонском университете (по еще менее достоверным сведениям, в период изгнания посещал также Парижский университет). Принимал активное участие в политической жизни Флоренции; с 15 июня по 15 августа 1300 входил в правительство (был выбран на должность приора), пытался, исполняя должность, воспрепятствовать обострению борьбы между партиями Белых и Черных гвельфов. После вооруженного переворота во Флоренции и прихода к власти Черных гвельфов был 27 января 1302 приговорен к изгнанию и лишен гражданских прав; 10 марта его, как не уплатившего денежную пеню, приговорили к смертной казни. Первые годы изгнания Данте, среди вождей Белых гвельфов, принимал участие в вооруженной и дипломатической борьбе с победившей партией. Во Флоренцию Данте больше не вернулся, несколько лет провел в Вероне, последние годы жизни пользовался гостеприимством правителя Равенны Гвидо да Полента. Как поэт, Данте начинал с подражания самому влиятельному в то время лирическому поэту Италии Гвиттоне д'Ареццо, но вскоре сменил поэтику и вместе со своим старшим другом Гвидо Кавальканти стал основоположником особой поэтической школы, самим Данте названной школой "сладостного нового стиля" ("Дольче стиль нуово"). Ее главный отличительный признак предельное одухотворение любовного чувства. Стихи, посвященныесвоей возлюбленной Беатриче Портинари, Данте, снабдив биографическим и стиховедческим комментарием, собрал в книгу под названием "Новая жизнь" (ок. 1293-95). Основным произведением Данте по праву считается эпическая поэма "Комедия", которой последующиепоколения присвоили эпитет "Божественная". Над этой поэмой Данте начал работать в годы изгнания и закончил ее незадолго до смерти. Умер Данте от малярии 14 сентября 1321 года.

Петрарка Ф.
Итальянский поэт, глава старшего поколения гуманистов, один из величайших деятелей итальянского Предренессанса. Петрарка родился 20 июля 1304 года в Ареццо, где нашёл себе убежище его отец, флорентийский нотариус Пьетро ди сер Паренцо (прозвище Петракко), изгнанный из Флоренции. После окончания школы Петрарка по желанию отца начал изучать право в Болонском университете, но право совсем не интересовало его, он всё более и более увлекался классическими писателями. По выходе из университета, который вынужден был бросить в связи со смертью отца в 1326 году, он не стал юристом, а был посвящён в священники, чтобы найти средства к жизни Год спустя, на Великую Пятницу, он впервые увидел в Авиньоне Лауру - ту самую Лауру, которую впоследствии обессмертил своими сонетами (возможно, это была Лаура де Новес). Петрарка много путешествовал по Европе, объехал всю Италию, Францию и Германию. Вероятно, именно во время этих путешествий он убедилсяв том, сколь важно для Италии единство и сколь нужно призывать к нему враждующие княжества, и приложил немало усилий к объединению страны. Писал Петрарка на итальянском и на латыни, причем его творчество и возродило классическую латынь античных авторов, и способствовало становлению литературного итальянского языка. В Италии Петрарка пользовался всеобщим уважением, и не случайно римский сенат в 1341 году объявил его поэтом-лауреатом, то есть королем итальянских поэтов.