В этот том собрания сочинений знаменитого американского писателя Роджера Желязны вошли остросюжетные фантастические произведения, написанные им в соавторстве с Джейн Линдсколд. Перевод с английского.

Роджер Джозеф Желязны. Автор, бесспорно, очень известный, завоевавший любовь сотен тысяч читателей фантастики во всем мире. Мы все читали "Хроники Амбера". Мы все ими восторгались. К великому сожалению, Желязны покинул этот мир в 1995 году. "Лорд Демон" - последнее произведение Желязны, законченное его женой и соавтором Джейн Линдскольд. Нужно отдать ей должное - она блестяще имитирует манеру и стиль Желязны.
Перед нами история с хорошим авантюрным сюжетом. Пять тысяч лет назад произошла великая война между богами и демонами. Демоны, потерпев поражение, были изгнаны из родного, Изначального измерения. Им пришлось обживать новое, и они, скорее всего, погибли бы, если бы не нашли ворота, ведущие на Землю. Среди живущих в современном мире демонов выделяется Кай Крапивник, Лорд Демон, Богоборец. Великий воин и… стеклодув. Долго жил он в покое и уединении, пока его покой не нарушили. На его долю и выпадают разного рода испытания.
Желязны увлекался восточными религиями - даже если читатель не знал этого, это становиться понятно с первых страниц книги. Не смотря на то, что пишет Желязны в традициях жанра "фэнтези", и на всех страницах книги присутствуют демоны, недодемоны и боги, там есть восхищение совершенно реальным, земным Китаем, вернее, его культурными традициями, учениями, кулинарией и многими другими вещами, которые подарила нам эта страна. В последнее время восток в моде - с этим не поспоришь. Мы ходим в китайские рестораны, и пытаясь захватить палочками "Любимое блюдо жены императора", обсуждаем фэн-шуй. Оказывается, надо положить под коврик у входной двери китайские монеты - это приносит деньги, сделать маленький фонтан - он усиливает энергию Ци в доме, и обязательно купить зеркало Ба-Гуа… Сложная наука фэн-шуй, но очень интересная… Желязны делает уникальную вещь - добавляет в фэнтези реального мира. И древнего китайского учения. И это получилось чрезвычайно интересно и современно. Дело в том, что изгнанным из Изначального измерения демонам катастрофически не хватало энергии Ци, то есть жизненной энергии. И они нашли выход на Землю в районе Поднебесной, откуда и брали энергию. А кроме того, культурные традиции. Пять тысяч лет подряд прожить в непосредственной близости - как тут не быть культурным заимствованиям? По крайней мере, кухню демоны предпочитают явно китайскую, или китайцы - демоническую. Сейчас-то уже и сами демоны не помнят, кто - китайцы или они придумали монеты с отверстиями посередине…
Кай Крапивник делает бутылки. Понятно, для чего? В них живут демоны. Кай Крапивник ваяет одну бутылку сотни лет, он творит внутри нее мир, устроенный в полном соответствии с канонами фэн-шуй, наполненный хранителями, драконами, и другими полезными и примечательными существами. Он настоящий Творец, и в то же время воин, Богоборец, он убил одного из богов. Есть в этом моменте что-то еретическое, но мы все же не в средневековье; культуры, традиции и религии смешиваются, и мы можем говорить об этом свободно. Почему бы ни представить демона с непривычной стороны, существом созидающим, и совсем даже не злым. Все таки если мы почти твердо знаем про изначально злое человеческое сердце, то про сущность демона (как и бога) у нас нет никаких точных данных.
В общем, надо какое-то резюме. Итак, последняя книга мастера и Джейн Линдскольд написана прекрасно, читается на одном дыхании, влечет за собой размышления (и познания) на тему многослойного бытия, устройства мира, жизненных энергий, китайской кухни, фэн-шуй и так далее.
Книги Желязны можно любить, ненавидеть, можно ругать, - с ними невозможно делать что-то одно. Раз начав, их невозможно не читать…

Желязны Р.
Роджер Желязны родился 13 мая 1937 года в Кливленде (штат Огайо) в семье поляка Йозефа Желязны и ирландки Жозефины Суит Желязны. Уже в десять лет Роджер писал сказки. В 1955 году он закончил среднюю школу и поступил на отделение психологии Кливлендского Западного университета. Сменил специальность, перейдя на отделение английской словесности. В1962 году Роджер Желязны вернулся в Кливленд и защитил диссертацию об английской драме елизаветинских времен. В годы учебы Роджер Желязны занимался дзюдо и восточными единоборствами, писал и издавал стихи, писал, но не издавал фантастические рассказы, учился играть в шахматы, изучал хинди и японский, увлекся медитацией и мистикой. Впоследствии все это можно найти в книгах Роджера Желязны. В конце 1960 года Желязны вступил в ряды Национальной гвардии. Одно время входил в состав боевого расчета ракет «Hика», а последние годы службы провел в подразделении психологической войны, откуда и был с почетом уволен в запас. В 1962 году журнал Amazing Stories опубликовал первый рассказ Роджера Желязны «Игра страстей». В 1964 женился на Шарон Стиберл (после того как оба они попали в серьезную автомобильную катастрофу) и развелся в 1966 году. После Национальной гвардии Желязны работал в системе социального страхования. В 1965 году его перевели на службу в Балтимор, штат Мериленд, одновременно в 1967-68 гг. он был секретарем-казначеем Ассоциации писателей-фантастов. В Балтиморе он встретил Джуди Кэллахан, на которой женился 20 августа 1966 года. В этом браке у Желязны родились два сына и дочь. Известно, что Роджер Желязны перед смертью развелся с женой и жил некоторое время с Джейн Линдскольд, с которой написал несколько романов. Всего издано более 150 рассказов и 50 книг Роджера Желязны. По мнению многих, лучшие книги Роджера Желязны – «Ночь в тоскливом октябре», «Князь Света» и серия «Хроники Амбера». Роджер Желязны – лидер движения «Новая волна» в научной фантастике, когда фантасты перенесли внимание с роботов и космических кораблей на человека и его внутренний мир. За свои книги он получил 6 премий «Хьюго», 3 премии «Небула» и несколько других наград. Роджер Желязны умер 14 июня 1995 года в больнице Сент-Висент. Роджер Желязны – лауреат Hugo Award 1966, 1968, 1976, 1982, 1986 и 1987 годов, лауреат Nebula Award 1965 и 1975 годов, лауреат Locus Poll Award 1984 и 1986 годов, лауреат Apollo Award 1972 года, лауреат Balrog Award 1980 и 1984 годов.

Линдсколд Д.
Американская писательница и литературовед Джейн Линдскольд дебютировала в фантастике в 1994 году рассказом "Кристалл времени". С тех пор ею опубликовано более десяти рассказов - от фэнтези до киберпанка, а также десять романов - "Трубы Орфея" (1995), "Следы наших братьев" (1995), "Дым и зеркала" (1996), "Когда боги молчат" (1997). Исследовательница и горячая поклонница творчества Роджера Желязны, Джейн Линдскольд в 1993 году выпустила монографию, посвященную его творчеству. Позже она в соавторстве с Желязны, с которым провела в Санта-Фе последние годы его жизни, написала два романа "Доннерджек" и "Лорд Демон", которые вышли из печати после смерти писателя.