В книгу вошли две самые знаменитые повести Шолом-Алейхема. "Тевье-молочник" обрел не только литературную, но и сценическую славу - достаточно вспомнить спектакль Соломона Михоэлся, американский мюзикл "Скрипач на крыше", телепостановку с Михаилом Ульяновым и "Поминальную молитву" с Евгением Леоновым... Вторая повесть, "Мальчик Мотл" - трогательная история семьи из местечка, которая в поисках лучшей доли перебирается в Америку. Об этой книге Максим Горький писал: "Прочитал, смеялся и плакал..."

Шолом-Алейхем .
Настоящее имя - Соломон (Шолом) Наумович (Нохумович) Рабинович. Ранняя биография писателя подробно описана в неоконченном автобиографическом романе «С ярмарки». Будущий писатель родился 2 марта 1859 года в небогатой патриархальной еврейской семье в местечке Переяслав под Киевом. Мать умерла, когда мальчику исполнилось 13. В возрасте 15 лет, вдохновлённый Робинзоном Крузо, он написал собственную, еврейскую версию повести и решил стать писателем. Взял псевдоним Шолом-Алейхем (мир вам — традиционное еврейское приветствие). После окончания школы в 1876 три года обучал дочь богатого еврейского предпринимателя Голдэ (Ольгу) Лоеву, ставшую в 1883 вопреки воле своего отца его женой и родившую ему шестерых детей. С 1883 пишет почти исключительно на идиш (за исключением нескольких рассказов и публикаций на русском и иврите). Своей целью ставит просвещение простого народа, иврит же знали немногие. Получив наследство после смерти тестя, он издаёт альманах Die Yiddishe Folksbibliotek (Еврейская народная библиотека) на идиш, помогает молодым авторам, выплачивая им большие гонорары. Вскоре разоряется. Критики называют его еврейский Марк Твен за сходство стилей и любовь к литературе для детей. Позже, при встрече, Марк Твен заметил, что считает себя американским Шолом-Алейхемом. После 1891 писатель живёт в Одессе. После погромов в 1905 уезжает с семьёй в Швейцарию, затем в Германию. В 1914, как русский подданный, был выслан из страны. Перебирается в Нью-Йорк, где прожил последние годы жизни. Похоронен на кладбище в Квинсе. К столетию со дня рождения писателя в Москве вышло собрание сочинений на русском языке. Мюзикл «Скрипач на крыше», поставленный по мотивам романа писателя «Тевье-молочник» в 1964 в Нью-Йорке, стал первой коммерчески успешной англоязычной постановкой о жизни восточноевропейских евреев. В 1997 в Киеве был открыт памятник писателю. В 2001 установлен бюст в Москве.