Экспрессионизм - одно из ярких и оригинальных художественных направлений начала ХХ века. Оно привлекло к себе деятелей культуры из многих стран Европы, охватило самые различные области искусства, оказало влияние на их дальнейшее развитие. Это издание публикуется на русском языке впервые, оно дает развернутое представление об особенностях этого явления, о творчестве его важнейших представителей. К книге приложен словарь, раскрывающий наиболее существенные термины и реалии, связанные с экспрессионизмом. Издание иллюстрировано, рассчитано на массового читателя. Перевод с французского Н. Кисловой, Т. Даниловой, М. Гончар, К. Чекалова.

Статья в одном из немногих русских и одновременно свободных от идеологических напластований трудов по экспрессионизму начинается странно, но симптоматично: "Никто не знает, когда начался экспрессионизм и завершился ли он в настоящее время". Далее следуют гипотезы о времени происхождения экспрессионизма различной степени тяжести: неолит, греческая архаика, барокко, картина Мунка "Крик" и создание группы "Мост" в 1905 году. Вопрос о завершении этого направления в искусстве и культуре решается еще более витиевато, но формально временем его "заката" и "спада" принято считать 20-е годы прошлого века.
В целом, если судить по количеству русскоязычных работ на эту тему, традиция экспрессионизмоведения в нашей стране еще только зарождается.
И как приятно, что теперь русский читатель может все-все уяснить для себя раз и навсегда - с помощью "Энциклопедии экспрессионизма". С одной стороны, книгу писали серьезные искусствоведы и "почти очевидцы": авторы - немецкого и французского происхождения. С другой - их труд наконец-то переведен на русский язык. С третьей, но не последней, стороны - книгу сопровождает огромное количество качественных иллюстраций. Почти все из них цветные, за редкими исключениями вроде кадров из черно-белых фильмов. Большим достоинством не только для искусствоведов, но и для "массового читателя" является наличие в книге списка иллюстраций и указателя имен. На четырехстах тридцати страницах энциклопедии подобные указатели служат большим подспорьем.
О содержании. Большое заблуждение считать, что экспрессионизм - это только живопись и скульптура. Нет, это еще и архитектура, литература, драматургия, театр, кино и музыка. Каждому из данных родов искусства в энциклопедии посвящена отдельная глава с обзорной статьей в начале и следующим далее перечнем "деятелей" в алфавитном порядке. Следует отметить, что иллюстрации, в числе которых - портреты экспрессионистов, выполненные в соответствующем стиле их друзьями и соратниками, репродукции полотен, сцены из постановок, кадры из фильмов, киноафиши (обратите внимание на афишу фильма "Кабинет доктора Калигари"), бытовые зарисовки и прочее, сопровождают почти каждую словарную статью.
Вынесенная в заголовок цитата из того самого русского труда по экспрессионизму, о котором говорилось в начале рецензии - "пестр, противоречив, неадекватен" - если и определяет сам экспрессионизм, нисколько не подходит для характеристики "Энциклопедии". Она, как любой достойный труд, - стройна, выдержана и соразмерна.