Писатель Вячеслав Щепоткин - лауреат Большой литературной премии России, один из тех, о ком говорят, что с ним не соскучишься. В каждой новой книге он открывает что-то такое, о чём до него не говорили. Будь это хищническое разграбление алмазов и бриллиантов из Гохрана России в романе \"Дуэль алмазных резидентов\", ночной \"разговор\" с товарищем Сталиным или вроде бы парадоксальная мысль, вынесенная в название новой книги \"Мужчинами не рождаются\". Как так! А рождается мальчик. Настоящим мужчиной, по мнению автора становится он только при соответствующем воспитании. И вырастет он таким, как герой повести \"Билет на поезд к вечной мерзлоте\" Александр Шаповал, преодолевающий невероятные трудности северной природы и выходящий из борьбы с ними победителем. А закладывалось это мужество, вполне вероятно, благодаря вожатому в пионерском лагере (сейчас таких лагерей нет!) Олегу Бледных - основному герою заглавной повести. Ведь это горестная правда времени, что сплошь и рядом мы встречаем с электрической бритвой в руке какого-нибудь 40-летнего \"мальчика\". И не случайно подзаголовок заглавного произведения гласит: \"Повесть о прошлом и будущем\". В сборник, кроме повестей, включены рассказы. Почти все они, можно сказать, о любви. Пронзительной и спокойной, обнадёживающей и трагичной. Наконец, третий раздел книги под необычной рубрикой \"Курьёзы\" - \"Северные бывальщины\". Это, как пишет автор, \"пёстрые картинки из житейской корзинки\" трёх северян. Смешные и серьёзные, драматичные и весёлые. Они к тому же сопровождаются интересными рисунками молодой художницы Екатерины Чальцевой.