"Трагедия старости заключается не в том, что человек стареет, а в том, что он остается молодым", говорил Оскар Уайльд.
Ни в коем случае нельзя назвать героинь романа – а это четыре прекрасные дамы около 50 лет – старыми, но… стареющими, и что важно - в мире, отвергающем старость как явление, считающим это «занятие» неприличным, требующим утаивания и маскировки. А трагедия заключается в том, что глядя на подруг (подруг ли?) ровесниц каждая героиня осознает ЕЁ немаленький возраст и КАК та постарела, но себя считает совсем другой: моложе (красивее, умнее).

Существует классическая особенность французской литературы, которая присуща и этому роману: говорить о серьёзных и даже трагических вещах весело, иронично, скрывая за юмором чувствительность, дабы не удариться в пафос, и некую интеллектуальную насмешку над превратностями судьбы.

"Что происходит, когда четыре женщины оказываются под одной крышей?
Если женщин двое, они изливают друг другу душу и им невесело, если трое – подбадривают другу друга, а если четверо – налетают втроем на четвертую и топят её в болоте хандры".
Но главное, что могут позволить (и смело делают) четыре женщины, одинакового возраста и схожей судьбы: успешные, как это говорят в Америке self-made woman, достигшие карьерных высот и потерпевшие фиаско в жизни личной (что бы там каждая из них не думала про себя) – это быть откровенными друг с другом. И пусть в ответ на откровения других проявляются так свойственные женской природе зависть, злорадство, язвительные комментарии и ехидство, но в глубине души героини прекрасно понимают друг друга.

Умный, ироничный, не без цинизма и некоторой, в целом уместно-простительной, грубости роман, справедливо, как представляется, удостоенный Гонкуровской премии. Что касается стиля автора, привлекает внимание большое количество слов, написанных целиком заглавными буквами – нет, не крик, а словно некое предупреждение: обратите внимание, здесь глубокая мысль! Как называют подобные приёмы: «писательская пантомима, попытка восполнить жестом то, чего не сумели выразить интонацией и композицией». Может быть, некая дополнительная стилистическая обработка не помешала бы…