К теме взаимоотношений людей и животных обращались практически все писатели, и животные в качестве главных героев фигурировали во многих произведениях мировой литературы. В настоящее издание включены повести, написанные на разных языках и в разных странах: \"Превращение\" австрийца Ф. Кафки, \"Собачье сердце\" русского писателя М. Булгакова и \"Скотный Двор\" британца Дж. Оруэлла. В этих гениальных произведениях наши \"меньшие братья\" осознают свое \"я\", страдают, грустят и радуются. А читатели ищут ответы на вечные вопросы… Где же пролегает граница между ними и нами? Чем мы отличаемся от животных и чему можем научиться от них?

Булгаков М.А
Родился в Киеве. Окончив медицинский факультет Киевского университета, некоторое время работал земским врачом. В 1920 году начал сотрудничать с газетой "Накануне", выходившей в Берлине. В 1925 году вышли два его сборника - "Дьяволиада" и "Роковые яйца". На следующий год по мотивам романа "Белая Гвардия" Булгаков пишет пьесу "Дни Турбиных", поставленную МХАТом. Булгаков много сотрудничал с театром, вслед за пьесой "Дни Турбиных", появляются пьесы "Зойкина Квартира" (поставлена в 1926), "Мольер" (поставлена в 1936), "Последние Дни" (поставлена в 1940), "Бег". Над романом "Мастер и Маргарита", Булгаков начал работать в 1921 году и продолжал писать его до самой смерти. Эта работа стала главным делом его жизни, но так и не была полностью завершена. Умер Михаил Афансьевич Булгаков 10 марта 1940 года в Москве.

Кафка Ф.
Один из крупнейших писателей-модернистов XX века, большая часть работ которого была опубликована посмертно. Родился в семье лавочника. Окончил престижную немецкую школу в Праге, в 1906 году получил степень бакалавра юриспруденции. Юридическая практика приносила достаточно средств, чтобы снимать жилье, и оставляла достаточно времени на то, чтобы писать (а не писать Кафка, по его собственным словам, просто не мог). В 1917 году у него обнаружили туберкулез; он провел почти пять лет в санаториях и на горных курортах, однако болезнь прогрессировала. И в 1924 году Кафки не стало. При жизни Кафки была опубликована лишь малая толика его рассказов, а все романы увидели свет посмертно. В 1913 году вышли сборник рассказов "Размышление" и повесть "Суд", а два года спустя появилась повесть "Метаморфоза". Сам Кафка завещал сжечь все свои неопубликованные рукописи, однако его друг, писатель Макс Брод, решил иначе. В середине 20-х годов были напечатаны романы, принесшие Францу Кафке мировую известность: "Процесс" (1925), "Замок" (1926), "Америка" (1927). Вполне возможно, что, когда бы не решительность Макса Брода, о глубине таланта Кафки не было бы известно и по сей день. Его произведения, пронизанные абсурдом и страхом перед внешним миром и высшим авторитетом и способные пробуждать в читателе соответствующие тревожные чувства, - явление уникальное в мировой литературе.

Оруэлл Д.
Эрик Артур Блэр (Eric Arthur Blair) родился 25 июня 1903 г. в Мотихари (Индия), в семье британского торгового агента. Блэр обучался в школе св. Киприана, в 1917 получил именную стипендию и до 1921 посещал Итонский Колледж. C 1922 по 1927 года служил в колониальной полиции в Бирме, затем долго жил в Великобритании и Европе, пробавляясь случайными заработками, тогда же начал писать художественную прозу и публицистику. С 1935 года публиковался под псевдонимом "Джордж Оруэлл". Участник Гражданской войны в Испании 1936-1939 (книга "Памяти Каталонии", 1938, очерк "Вспоминая войну в Испании", 1943, полностью опубликован в 1953), где близко столкнулся с проявлениями фракционной борьбы в среде левых. Вернувшись из Испании, написал книгу об испанской гражданской войне, однако его давний издатель Виктор Голланц отказался её публиковать, сославшись на то, что книга может нанести ущерб делу борьбы с фашизмом. Написал множество эссе и статей социально-критического и культурологического характера. Во время Второй Мировой войны вел антифашистскую программу на BBC. Писатель умер в Лондоне от туберкулёза 21 января 1950 г. Во время гражданской войны в Испании Оруэлл воевал на стороне республиканцев рядах частей POUM. Об этих событиях он написал документальную повесть "В память о Каталонии" (англ. "Homage to Catalonia") - 1936. В повести "Скотный двор" (1945) показал перерождение революционных принципов и программ: "Скотный двор" - притча, аллегория на революцию 1917 года и последующие события в России. Роман-антиутопия "1984" (1949) стал продолжением "Скотного двора". Оруэлл изобразил возможное будущее мировое общество как тоталитарный иерархический строй, основанный на изощрённом физическом и духовном порабощении, пронизанный всеобщим страхом и ненавистью. В этой книге впервые прозвучало известное выражение "Старший брат следит за тобой", а также введены ставшие широко известными термины "двоемыслие", "мыслепреступление" и "новояз".