Игнациус Ж. Райлли - ИнтеллекТуал, идеолог, лодырь, посмешище, обжора. Гаргантюа, презирающий современность за недостаток должной теологии и геометрии. Опустившийся Фома Аквинский, который ведет свою безнадежную войну против всех: Фрейда, гомосексуалистов, гетеросексуалов, протестантов и всевозможных излишеств века, главным образом - междугородных автобусов. Литературный Герой, не имеющий аналогов в мировой сатирической литературе.

Новоорлеанский писатель Джон Кеннеди Тул (1937-1969) не дожил до присуждения своему великому детищу Пулитцеровской премии (1981). И вот теперь "Сговор остолопов", самый оригинальный комический эпос XX века, - впервые на русском языке.

"Когда на свете появляется истинный гений, вы можете узнать его вот по какому признаку: все остолопы вступают против него в сговор". Это высказывание Джонатана Свифта объясняет смысл заглавия романа Джона Кеннеди Тула "Сговор остолопов" - приготовьтесь, речь пойдет о гении. Нью-Орлеан, начало 60-х годов прошлого века. Жирный социопат Игнациус Рейли называет себя "великим вождем", но соглашается с этим только он сам - окружающие считают его шизофреником. И правда, он нигде не работает, целыми днями смотрит телевизор (сопровождая детские музыкальные шоу, из которых вышла Бритни Спирс, комментариями вроде - "по этим детишкам плачет газовая камера"), рыгает, пьет пиво и сочиняет невразумительные статьи, обличающие современный миропорядок. Сам Игнациус - поклонник средневекового мироощущения: править государством должен не президент, а помазанник Божий, американская мечта ничто по сравнению с Небесным Иерусалимом, сексуальная раскрепощенность - источник всех бед. Роман рассказывает о том, как мать главного героя пыталась пристроить его на работу, и что из этого вышло.
Представьте себе, что Гомер Симпсон вдруг стал бы мизантропом и заговорил бы слогом Савонароллы - это даст представление об атмосфере "Сговора остолопов". Как и "Симпсоны" - это очередная человеческая комедия, насмешка над различными стереотипами мышления. Набоков называл романы такого рода многоколейными - несколько сюжетных линий, связанных с разными персонажами, сплетены в один узел. Каждый из героев разговаривает на своем языке (и в переносном смысле, и в прямом - переводчик постарался передать по-русски разницу в жаргонах Нью-Орлеана) и не понимает, или превратно истолковывает реплики других, что и является постоянным источником комических ситуаций. К концу книги неразбериха достигает апогея - в финальном скандале участвуют добросердечная проститутка, вороватый негр, три лесбиянки, инспектор-разиня, бешеный попугай и сам Игнациус, облаченный для улучшения продаж хот-догов в костюм пирата. "Сговор остолопов" - роман смешной, временами гомерически смешной и при этом достаточно добродушный, несмотря на то, что ирония у автора злая, а юмор - черный. Жаль, что сочинившему эту книгу Джону Кеннеди Тулу не удалось устроить свою жизнь так же неплохо, как и его героям - тридцатилетний неудачливый толстяк покончил с собой, задохнувшись выхлопными газами, так и не узнав, что через 15 лет его роман получит Пулитцеровскую премию и будет продаваться многотысячными тиражами.