\"Счастье для всех, даром, и пусть никто не уйдет обиженный!\" - фраза из, пожалуй, самого популярного романа братьев Стругацких, культовая для нескольких поколений. Вместе с ней в \"Пикнике на обочине\" родились такие слова, как \"сталкер\" и \"Зона\", ставшие общеупотребительными. Рискуя жизнью, сталкеры добывают из Зоны артефакты - не более чем космический мусор, оставленный пришельцами на Земле подобно тому, как после человеческого пикника на обочине дороги остаются пустые бутылки, банки и упаковки. Никому точно не известно, для чего предназначены эти артефакты, порой несущие огромную опасность. Каждый сталкер мечтает дойти до Золотого Шара, который может выполнить самое сокровенное желание. В этом комментированном издании с иллюстрациями мы предлагаем читателю еще раз вместе с Рэдриком Шухартом проделать путь по Зоне к Золотому Шару.

Стругацкий А.Н.
Аркадий Стругацкий родился года в Батуми, где его отец Н.З. Стругацкий служил редактором газеты "Трудовой Аджаристан". Во время Великой Отечественной войны семья Стругацких оказалась в осажденном Ленинграде. В январе 1942 отца и сына эвакуировали по "дороге жизни" через Ладогу, а мать с больным Борисом осталась в городе. Отец умер в Вологде, и Аркадий оказался в поселке Ташла Оренбургской области, откуда в 1943 году был призван в армию. Он окончил Актюбинское миномётное училище, после чего был откомандирован в Военный институт иностранных языков, который окончил в 1949 году по специальности "переводчик с японского и английского языков". До 1955 года Аркадий Стругацкий служил на Дальнем Востоке переводчиком, преподавал в училище в Канске, после демобилизации работал в Москве в Институте научной информации, редактором в Гослитиздате и Детгизе. Первая художественная публикация Аркадия Стругацкого - повесть "Пепел Бикини" (1956), написанная совместно с Львом Петровым еще во время службы в армии, посвящена трагическим событиям, связанным со взрывом водородной бомбы на атолле Бикини, и осталась, по выражению Войцеха Кайтоха, "типичным для того времени примером "антиимпериалистической прозы"". Аркадий Стругацкий написал несколько произведений под псевдонимом С.Ярославцев: бурлескную сказку "Экспедиция в преисподнюю", рассказ "Подробности жизни Никиты Воронцова" и повесть "Дьявол среди людей". Псевдоним С. Ярославцев - связан с тем, что Аркадий Стругацкий жил рядом с площадью Трёх Вокзалов в Москве, то есть рядом с Ярославским вокзалом, отсюда и Ярославцев, С. (имени официального не имеет, лишь сокращение) - от Стругацкие. Аркадий Стругацкий также перевел с японского несколько рассказов Акутагавы Рюноскэ, романы Абэ Кобо, Нацумэ Сосэки, Нома Хироси, Санъютэя Энтё, средневековый роман "Сказание о Ёсицунэ". Совместно Стругацкими под псевдонимами С.Бережков, С.Витин, С.Победин были переведены с английского романы Андре Нортон, Хола Клемента, Джона Уиндема. Основная часть литературного наследия Аркадия Стругацкого была создана им в соавторстве со своим братом Борисом. Большинство их совместных произведений написано в жанре научной фантастики. В работах часто затрагиваются темы утопии, антиутопии, проблемы взаимодействия с другими цивилизациями. Скончался писатель в Москве 12 октября 1991 года после продолжительной болезни.

Стругацкий Б.Н.
Борис Натанович Стругацкий- русский советский писатель, сценарист, переводчик, создавший в соавторстве с братом Аркадием Стругацким несколько десятков произведений, ставших классикой современной научной и социальной фантастики. Борис Стругацкий родился в Ленинграде, где его отец был только что назначен научным сотрудником Государственного Русского музея. В 1950 году окончил школу с серебряной медалью и собирался поступать на физический факультет ЛГУ, однако из-за национальности принят не был, тогда документы отдал на механико-математический факультет Ленинградского государственного университета по специальности "звёздный астроном", который закончил в 1955 году, работал на счётной станции Пулковской обсерватории инженером-эксплуатационником по счётно-аналитическим машинам. С 1966 года - профессиональный писатель, член Союза Писателей СССР. С 1972 года - руководитель Ленинградского семинара молодых писателей-фантастов (впоследствии стал известен как "семинар Бориса Стругацкого"). Учредитель премии "Бронзовая улитка". С 2002 года главный редактор журнала "Полдень XXI век". Основной корпус литературных произведений Бориса Стругацкого был создан им в соавторстве с его братом Аркадием. Большинство их совместных произведений написано в жанре научной фантастики. В работах часто затрагиваются темы утопии, антиутопии, проблемы взаимодействия с другими цивилизациями. После смерти Аркадия Стругацкого Борис Стругацкий, по его собственному определению, продолжил "пилить толстое бревно литературы двуручной пилой, но без напарника". Под псевдонимом С.Витицкий вышли его романы "Поиск предназначения, или Двадцать седьмая теорема этики" (1994-1995) и "Бессильные мира сего" (2003), продолжившие исследование неумолимого рока и возможностей влиять на окружающую действительность. Борис Стругацкий для полного собрания сочинений Стругацких подготовил "Комментарии к пройденному" (2000-2001; вышли отдельным изданием в 2003), в которых подробно описал историю создания произведений Стругацких. На официальном интернет-сайте Стругацких с июня 1998 года идет интервью, в котором Борис Стругацкий ответил уже на несколько тысяч вопросов. В 2002 году Борис Стругацкий стал лауреатом премии Президента РФ в области литературы и искусства. В 2008 году Борису Стругацкому присуждена медаль "Символ Науки".