Роман \"Черная женщина\" (1834) - главное произведение писателя, публициста, журналиста и филолога Николая Ивановича Греча (1787-1867), одно из незаурядных явлений Пушкинской эпохи. Грандиозный по замыслу, роман охватывает три десятилетия русской жизни рубежа двух великих веков и вслед за \"Евгением Онегиным\" достоин быть назван \"энциклопедией русской жизни\". Оглядываясь на немецкую готическую традицию (Шнис, Вульпиус, Цшокке), Греч перенимает ее идеи и образы - и умело приживляет на русской почве. Налицо все главные составляющие готического романа: чудесные встречи, пророчества, наваждения, масонские тайны, месмерические опыты и животный магнетизм - главная мода эпохи, а в центре сюжета - история человека, которому было предсказано, что счастье он обретет не где-нибудь, а \"в гробу\". Многочисленные персонажи втянуты в круговорот событий, за которыми нависает образ Черной женщины - нечто трудноуловимое: не то олицетворение детского ужаса, не то добрый гений-хранитель, а может статься, и воплощение всеведущего Провидения. Мастерски скроенный сюжет влечет читателя по лабиринту загадочных событий, истории о которых вставными новеллами искусно вплетены в ткань повествования: вещие сны, прозрения, предсказания, молва об огненном змее, пролетевшем в полночь над Петербургом, предчувствие скорой смерти... Размах \"Черной женщины\" впечатляет: бунт Пугачёва, землетрясение в Лиссабоне, уход из жизни Екатерины П, Французская революция, войны в Италии, схватки на кавказской границе В раздел \"Дополнения\" вошло эссе О.И. Сенковского с анализом животного магнетизма в романе и первый русский перевод новеллы П. Мериме о видении Карла XI, на который опирался Греч. Погрузиться в историю жизни и творчества Греча позволит подробная хронология, насыщенная цитатами и воспоминаниями о нем современников. Публикация \"Черной женщины\" продолжает линию готических романов, начатую в серии \"Литературные памятники\" в 1967 году томом \"Фантастические повести\" (\"Замок Отранто\" Г. Уолпола, \"Влюбленный дьявол\" Ж. Казота, \"Ватек\" У. Бекфорда) и продолженную \"Рукописью, найденной в Сарагоссе\" Я. Потоцкого (1968), \"Мельмотом Скитальцем\" Ч.-Р. Метьюрина (1970), \"Итальянцем\" А. Радклиф (2009), \"Духовидцем\" Фр. Шиллера, \"Гением\" К. Гроссе, \"Абеллино\" Г. Цшокке (2009), \"Франкенштейном\" и \"Последним человеком\" М. Шелли (2011), и, наконец, совсем недавней публикацией (2019) - романом Н.И. Гнедича \"Дон-Коррадо де Геррера\" и трагедией В.Т. Нарежного \"Мертвый замок\", стоящих у истоков русской готической традиции. Удивительный и, несомненно, самый популярный роман Н.И. Греча, впервые столь тщательно изданный, сопровожденный подробнейшим комментарием, с полным правом возвращается к русскоязычному читателю.