Луций Анней Сенека - один из самых известных философов стоицизма, писатель Древнего Рима, воспитатель императора Нерона, по иронии судьбы позже ушедший из жизни по его же приказу. Сочинения Сенеки оказали огромное влияние на всех христианских мыслителей последующих лет. Он пользовался таким уважением, что ему даже приписывали переписку с апостолом Павлом. Настоящую хрестоматию составили фрагменты двух лучших произведений Сенеки \"О благодеяниях\" и \"Нравственные письма к Луцилию\". В них философ рассуждает о дружбе, благодеянии и добродетели, о превратностях судьбы, о смерти человека и его вечном процессе умирания на Земле, о радости и наслаждении, о мудрости жизни, о самопознании, о том, что такое философия и что она дает человеку… Составление, предисловие, преамбулы к текстам и комментарии Николая Карпицкого.

Сенека Л.
Родился примерно в 4 году до н. э. в Кордове (Испания) в семье преподавателя риторики Сенеки-старшего. В юности попал в Рим, где учился ораторскому искусству и философии. Проблемы со здоровьем вынудили Сенеку покинуть Рим и уехать в Египет. Около 31 года нашей эры он возвратился в Италию, окунулся в политику - и очень быстро стал заклятым врагом императора Калигулы (легенда гласит, что Калигула не казнил Сенеку лишь потому, что был уверен - тот и сам вскоре умрет). В 41 году император Клавдий отправил Сенеку в ссылку на остров Корсика по обвинению в прелюбодеянии. На Корсике Сенека изучал естественные науки, продолжал заниматься философией и написал три трактата, известных под общим названием "Утешения". Восемь лет спустя по личной просьбе супругии мператора ему разрешили вернуться в Рим. В 50 году Сенека стал претором, а вскоре его определили в наставники к будущему императору Нерону. Смерть Клавдия в 54 г. вознесла Сенеку на вершины власти. Вместе с префектом преторианцев Бурром он, в качестве наставника нового императора, управлял империей - провел финансовую и юридическую реформы, победил парфян, ввел более мягкие законы в провинции Британия. В 59 году Нерон приказал убить свою мать Агриппину. Три года спустя погиб Бурр, а Сенека, чувствуя, что и сам вот-вот попадет в опалу, удалился от двора. В последние годы жизни он написал свои наиболее известные труды (в том числе "Нравственные письма к Луцилию"). В 65 году его обвинили в участии в заговоре Пизона, и Нерон повелел своему бывшему наставнику совершить самоубийство. По преданию, Сенека вскрыл себе вены и мужественно встретил смерть. Помимо философских сочинений Сенеки до наших дней сохранились его трагедии, из которых выделяются "Октавия" и "Геркулес Этейский". Среди "продолжателей" Сенеки - столь известные фигуры, как Уильям Шекспир ("Тит Андроник"), Джон Уэбстер ("Герцогиня Мальфи") и Сирил Тернер ("Трагедия мстителя").