Кларк Эштон Смит.
Писатель, признанный при жизни - и незаслуженно забытый в наши дни.
Друг и литературный соратник Говарда, Лавкрафта и Меррита.
Творец "истории" странных древних царств, от которых ныне не осталось памяти даже в мифах.
Летописец времени великих воинов и великих черных магов, прекрасных воительниц и колдуний. Времени, над которым нависла тень Тьмы...
Один из создателей классической Американской фэнтези!

Любители готического фэнтези хорошо знакомы с творчеством Кларка Эштона Смита, несмотря на то, что его очень мало издавали на русском языке. Между тем, его имя стоит в одном ряду с Лавкрафтом, Говардом, Бирсом. Лавкрафт даже вел с ним переписку, и К. Э. Смит, будучи еще и скульптором, сделал одно из самых знаменитых изображений Азатота (одного из жутких древних божеств, упоминающихся в "Некрономиконе").
Действительно, в творчестве К. Э. Смит близок к Лавкрафту. Но, мне кажется, первый более мягок, красочен, разнообразен, человечен (в отличие от второго, в произведениях которого сквозит вселенским холодом и мраком). Даже, я бы сказала, он более сказочен.
Сборник "Затерянные миры" разделен на несколько циклов. В каждом - свой мир, свои краски, свое волшебство.
Аверуан - мир, напоминающий средневековую Францию. Сюжеты и образы, на первый взгляд, типичные для готической прозы: пустой замок с тайнами внутри; чудесный лес, в котором до сих пор можно встретиться с существами из древних мифов; явление страшных призраков и чудовищ; вампиры, восстающие из склепов; священники, пытающиеся бороться со всеми этими "исчадиями ада" (кстати, безуспешно, потому что у К. Э. Смита зло не является прерогативой дьявола, оно может явиться с далеких звезд или быть более древним, чем даже сам Сатана). Однако, типичность настолько разбавлена причудливой фантазией автора, что рассказы Смита уже нельзя назвать классическими (как, например, Монтегю Джеймса). Все-таки, американское "тёмное" фэнтези, на мой взгляд, смелее и "свежее" английского.
Гиперборея - далекая северная страна, где правят жрецы языческих богов. Древние духи страшны и суровы, порой они заставляют жителей покидать города. Гибель страны предвещает наползание гигантских ледников, в которых, оказывается, правит Ледяной демон.
Зотика - огромный мрачный континент, покрытый пустынями, знаменитый искуснейшими некромантами, способными возродить к призрачной жизни целые мертвые города и страны. Пурпурные мантии, кровавые закаты, пирамиды, гробницы, жгучие черноокие красавицы, мрачные маги с пылающими глазами - таковы краски этого мира.
"Затерянные миры" - цикл рассказов, посвященных параллельным пространствам, которые в некоторые неожиданные моменты вдруг соединяются с нашей реальностью и позволяют человеку совершить Переход. О людях, одержимых Неведомым, и о том, как Неведомое принимает их в себя, бесповоротно изменяя их сущность.
В целом, я от Смита в восторге. Таких тонких, небанальных, изящных, романтичных, увлекательных фантастических рассказов я еще не читала!

Смит К.
Американский поэт и писатель, художник, скульптор. В основном известны его рассказы в жанре фантастики и фэнтези.