Пароход «Патна» везет паломников в Мекку. Разыгрывается непогода, и члены команды, среди которых был и первый помощник капитана Джим, поддавшись панике, решают тайком покинуть судно, оставив пассажиров на произвол судьбы. Однако...

Конрад Д.
Настоящее имя - Теодор Юзеф Конрад Коженёвский. Родился в Бердичеве, который входил в состав России, в семье польского дворянина, поэта Аполлона Коженёвского. Под влиянием английских и французских приключенческих романов Юзеф захотел стать моряком. В 1874 году 17-летний Юзеф уехал в Марсель. В 1875-1877 плавал на различных судах, в том числе занимался контабандой оружия в Испанию. Чтобы избежать призыва в российскую армию, Конрад перебрался в Англию. На разных судах он был матросом, вторым помощником, в 1884 году сдал экзамен на звание первого помощника, а в 1886 году получил сертификат капитана. В том же году получил британское гражданство, официально изменив имя на Джозеф Конрад, и написал первый рассказ "Чёрный штурман". В 1890 году как капитан парохода "Руа-де-Белж" совершил путешествие по реке Конго. Во время этого путешествия заболел малярией и ревматизмом, которые навсегда подорвали его здоровье. Африканские впечатления позднее лягут в основу повести "Сердце тьмы". В 1893 в порту Аделаида на его корабль "Торренс" сел писатель Джон Голсуорси, которому Конрад дал почитать рукопись своего первого романа "Каприз Олмейера". В январе 1894 года Конрад вернулся в Лондон, решив покончить с морской службой. Литературный дебют Конрада состоялся в 1895 году, когда был опубликован роман "Каприз Олмейера". За ним последовали романы "Изгнанник" (1896), "Негр с "Нарцисса"" (1897), "Лорд Джим" (1900), повесть "Сердце тьмы" (1902), роман "Ностромо" (1904) и другие произведения. Под влиянием Достоевского написал несколько политических романов, среди них "Тайный агент" (1907) и "Глазами Запада" (1911). Популярность Конрада росла. В 1914 году по приглашению польского литератора Юзуфа Ретингера он приехал в Польшу, откуда пришлось с трудом выбираться после начала Первой Мировой войны. Готовясь писать роман о Наполеоне "Ожидание", в 1921 году Конрад побывал на Корсике; в 1923 году посетил США. Всю жизнь Конрад продолжал дружбу с Голсуорси, начавшуюся на борту "Торренса". Кроме того, он завязал дружеские отношения с критиком Эдвардом Гарнетом, писателями Фордом Мэдоксом Фордом, Генри Джеймсом, Гербертом Уэллсом, философом Бертраном Расселом. Умер Джозеф Конрад 3 августа 1924 от сердечного приступа в своём доме в Бишопсборне. Роман "Ожидание" остался незаконченным.