Ну уже с самого начала, утверждение с первой страницы, что Бабель "величайший русский писатель", вызывает споры о такой роли Бабеля в литературе, но да ладно. Детектив очень посредственный, СИЛЬНО затянутый и не блещет высоким стилем. Встречаются интересные и напряженные моменты, но они настолько растоплены в ненужной воде и общей тягомотине сюжета, что чтение доставляет лишь усталость. До уровня Эухенио Фуэнтеса и Артуро Переса-Реверте автору далеко!

Начало романа неожиданное - автор рассказывает о русском писателе Исааке Бабеле. Это придает книге ложное впечатление "интеллектуальности", которое, впрочем, быстро рассеивается.

Главный герой этого романа - частный сыщик, бывший полицейский Антонио. Он занимается расследованием убийства молодой тележурналистки, которая, судя по записям в ее личном дневнике, вполне могла стать невестой принца Фелипе, будущего короля Испании (принц на самом деле женился на тележурналистке, конечно, роман написан с учётом этой популярной истории). Лидия, журналистка из этот романа, имела психические отклонения и вела дневник, куда записывала своё ложное восприятие мира. В убийстве Лидии обвиняют друга и соседа Антонио, писателя детективов Хуана Дельфоро. Антонио не верит в его виновность и хочет найти истину. Вроде бы всё идёт довольно логично, но тут появляется русский наёмный убийца, ветеран всех войн, по прозвищу... "Медведь". А когда оказывается, что писатель Хуан Дельфоро во время поездки в Москву купил там в магазине антиквариата (!) прекрасно действующий пистолет Макарова (!) и легально на самолёте увёз его в Испанию, тут уже просто смешно. Разве такое возможно?

Сюжет развивается неторопливо и пространно, в книге много действующих лиц, в том числе таинственная частная охранная фирма, священники из Ватикана, содержательницы баров, боксёры, местный олигарх и т.д. И ещё - большая часть действия романа проходит в разных ресторанах и барах Мадрида. Прилагаются подробные описания и сравнения этих заведений, а также разных напитков и блюд. Для героя очень важно, чтобы в баре ему сделали джин-тоник правильно, его фирменным способом. Но часто ему наливают "бодягу" и забывают выжать пол лимона. Кстати, хотя книга написана совсем недавно, в 2008 году, действие в ней происходит в 2000 году и цены указаны ещё в песетах а не в евро. В целом, это допольно приличный неторопливый детектив с ярко выраженным мадридским колоритом.