В сборник вошли чудесные сказки известных русских писателей. Одни из них восходят к традиции русской народной сказки, другие напоминают романтические баллады, но все они, несомненно, будут интересны маленьким читателям.

Аксаков С.Т.
Родился в Уфе. Поступил в Казанский университет, но вскоре, не закончив обучения, уехал в Петербург, где устроился переводчиком в Комиссию по составлению законов. В конце 20-х годов Аксаков перебрался в Москву, поступил там на службу - сначала цензором, а затем инспектором Константиновского межевого училища, позднее института. Во второй половине 20-х, Аксаков увлекся театральной критикой, а в 1834 году опубликовал свой первый очерк, "Буран". Первые книги Аксакова - "Записки об ужении" (1847), "Запискиружейного охотника Оренбургской губернии" (1852), "Рассказы и воспоминания охотника о разных охотах" (1855) - были рассчитаны на довольно узкий круг читателей, но уже в них проявился незаурядный талант писателя. Не менее интересны и его автобиографические произведения: "Семейная хроника" (1856) и "Детские годы Багрова внука" (1858).

Даль В.И.
Даль Владимир Иванович (1801-1872) - лексикограф, этнограф, писатель, медик. Почетный академик Петербургской академии наук. Занимался изучением русских говоров и фольклора. Основной труд - "Толковый словарь живого великорусского языка" (1861-1868). Даль родился 10 ноября 1801 г. в Екатеринославской губернии, в Луганском заводе (отсюда псевдоним Даля "Казак Луганский"). Отец был датчанин, многосторонне образованный, лингвист (знал даже древнееврейский язык), богослов и медик; мать - немка, дочь Фрейтаг, переводившей на русский язык Геснера и Ифланда. Отец Даля, бывший горячим русским патриотом, принял русское подданство. Окончив курс в морском корпусе, Даль несколько лет служил во флоте, но, не вынося моря, вышел в отставку и поступил в Дерптский университет, который и окончил по медицинскому факультету. Походная жизнь его, как военного доктора, сталкивала с жителями разных областей России, и материалы для будущего "Толкового словаря живого великорусского языка", которые он начал собирать очень рано, росли. В 1831 г. Даль участвовал в походе против поляков и отличился при переправе Ридигера через Вислу у Юзефова: за неимением инженера Даль навел мост, защищал его при переправе и затем сам разрушил его. От начальства он получил выговор за неисполнение своих прямых обязанностей, но император Николай I наградил его орденом. По окончании войны Даль поступил ординатором в Санкт-Петербургский военно-сухопутный госпиталь и близко сошелся с Пушкиным, Жуковским, Крыловым, Гоголем, Языковым, князем Одоевским. Первый его литературный опыт ("Русские сказки. Пяток первый", Санкт-Петербург, 1832 - пересказ народных сказок) обнаружил его этнографические наклонности. Книга эта навлекла неприятности на автора. По доносу Ф. Булгарина она была запрещена, и Даль взят в III отделение, но в тот же день выпущен благодаря заступничеству Жуковского. Тем не менее Даль долго не мог ничего печатать под своим именем. Семь лет он прослужил в Оренбурге; за это время сопутствовал в 1837 г. наследнику (впоследствии императору Александру II) в его поездке по краю и участвовал в Хивинском походе 1839 г. В 1836 г. он приезжал в Петербург и присутствовал при кончине Пушкина, от которого получил его перстень-талисман. Все это время Даль не оставлял и медицины. В 1834-1839 гг. он выпустил "Были и небылицы", в 1838 г. его за естественно-исторические работы выбрали в члены-корреспонденты Императорской академии наук. С 1849 по 1859 гг. он был управляющим нижегородской удельной конторой, что доставило ему возможность собрать разнообразный этнографический материал. За это время напечатаны статьи и сочинения Даля: "О наречиях русского языка", "Матросские досуги", написанные по поручению великого князя Константина Николаевича, ряд статей о вреде одной грамотности без просвещения и целая серия очерков из русской жизни, получившая впоследствии название "Картины из русского быта". В Нижнем Даль приготовил к изданию "Пословицы" и довел обработку словаря до буквы П. После переселения Даля в Москву начал выходить в свет его "Толковый словарь" (1-е издание, 1861-1868; 2-е издание, Санкт-Петербург, 1880-1882, и 3-е издание под редакцией профессора И. А. Бодуэна де Куртенэ, Санкт-Петербург, 1903-1909) и напечатан другой капитальный труд всей жизни Даля: "Пословицы русского народа" (Москва, 1862; 2-е издание, Санкт-Петербург, 1879). В 1868 г. Даль выбран в почетные члены Императорской академии наук. Собранные песни Даль отдал Киреевскому, сказки - Афанасьеву. Богатое, лучшее в то время собрание лубочных картин Даля поступило в Императорскую публичную библиотеку и вошло впоследствии в издания Ровинского. В последние годы жизни Даль увлекся спиритизмом, занимался переложением первых книг Библии на простонародный язык, печатал новые "Картины русского быта". Перед смертью принял православие (до тех пор был лютеранином). Даль значим прежде всего как собиратель-этнограф. Его словарь, памятник огромной личной энергии, трудолюбия и настойчивости, ценен богатым собранием сырого материала, лексического и этнографического (различные объяснения обрядов, поверий, предметов культуры и т. д.), хотя и не всегда достоверного. Характеристичны слова самого Даля: "С грамматикой я искони был в каком-то разладе, не умея применять ее к нашему языку и чуждаясь ее не столько по рассудку, сколько по какому-то темному чувству, чтобы она не сбила с толку" ("напутное" слово к Словарю). Этот разлад Даля с грамматикой не мог не сказаться на его Словаре, в котором слова расположены по гнездовой системе, разумной в основе, но оказавшейся не по силам Далю. Из-за этого в словаре, например, "дышло" (заимствованное из немецкого "Deichsel") стоит в связи с "дыхать", "дышать"; "простор" - с "простой" и т. д. Тем не менее Словарь Даля до сих пор является драгоценным пособием для каждого занимающегося русским языком. Даль один из первых занимался также русской диалектологией и был превосходным практическим знатоком русских говоров, умевшим по двум-трем сказанным словам определить местожительство говорящего, но никогда не мог воспользоваться этим знанием и дать научную характеристику знакомых ему диалектических особенностей. Как писатель-беллетрист Даль вскоре был почти совсем забыт, хотя в свое время его высоко ставили такие мастера литературы и критики, как Белинский, Тургенев и другие. Главная заслуга его в этой области заключается в широком пользовании этнографическим материалом. Своего этнографического значения некоторые очерки Даля не утратили и после его смерти.

Чарская Л.А.
Лидия Алексеевна Воронова (в замужестве Чурилова, известная как Чарская) родилась в семье военного (1875 - 1937). В 1893 г. окончила Павловский женский ин-т в Петербурге. В течение 2 лет посещала драматические курсы. С 1898 по 1924 гг. играла в Александринском театре, исполняла характерные роли. Первая повесть Чарской "Записки институтки" вышла в 1901 г. (отд. изд. 1902). Всего она написала около 80 книг, среди них более 20 романов, много рассказов и стихов. Повести из жизни женских закрытых учебных заведений ("Записки институтки", 1902; "Княжна Джаваха", 1903; "Люда Власовская", 1904; "Вторая Нина", 1909; "Ради семьи", 1914); исторический роман "Евфимия Старицкая" (1904); повести "Смелая жизнь" (1905, о Н. А. Дуровой), "Газават" (1906, о событиях Кавказской войны 1817-64 и Шамиле) и др. Книги для детей младшего возраста. Стихи. Занимательность изложения и мелодраматические сюжетные ходы во многом способствовали небывалому успеху прозы Чарской в нач. 20 в.