Среди многих тысяч воспоминаний о Великой Отечественной войне эта книга занимает особое место: она была самой первой. Мемуары офицера-танкиста Григория Ивановича Пэнэжко впервые были опубликованы в 1947 году, когда война еще не успела стать историей, - полстраны лежало в развалинах, не заросли могилы, не отболели раны. И эта книга рассказывает не о Великой Победе, не о разгроме гитлеровской Германии, а о трагедии первых месяцев войны, о самом страшном и кровавом периоде Великой Отечественной - с 22 июня до середины октября 1941 года. Автор начал войну на плавающем танке Т-37, участвовал в знаменитом контрударе 8-го механизированного корпуса под Дубно - и первым описал это величайшее танковое сражение в своих мемуарах, - затем пробивался из окружения в составе группы комбрига Попеля. После выхода к своим Пэнэжко продолжал воевать в танковых войсках, отличился при обороне Одессы, стал начштаба танковой бригады, а в 1944 году был удостоен звания Героя Советского Союза. Эта книга не только мастерски написана, но и великолепно передает дух эпохи, изобилует ценнейшими подробностями фронтового быта и боевой работы советских танкистов в первые месяцы Великой Отечественной войны.

Пэнэжко Г.И.
Пэнэжко Григорий Иванович - заместитель начальника штаба 31-й танковой бригады 29-го танкового корпуса 5-й гвардейской танковой армии 2-го Украинского фронта, капитан. Родился 18 ноября (1 декабря) 1912 года в селе Валериановка ныне Волновахского района Донецкой области Украины в семье крестьянина. Украинец. Член ВКП(б)/КПСС с 1939 года. Окончил Мариупольский сельскохозяйственный техникум. Работал зоотехником в Алма-Атинской областной племенной конторе. В Красной Армии с 1935 года. В 1938 году окончил Ленинградское танко-техническое училище. Участник Великой Отечественной войны с июня 1941 года. Принимал участие в обороне Одессы. Заместитель начальника штаба 31-й танковой бригады (29-й танковый корпус, 5-я гвардейская танковая армия, 2-й Украинский фронт) капитан Григорий Пэнэжко отличился во время освобождения Кировоградской области Украины. В ноябре 1943 года в боях в районе города Знаменка лично подбил два танка противника. Участвовал в налётах на базы врага в районе села Дмитриевка Знаменского района. 8 января 1944 года капитан Григорий Пэнэжко одним из первых в бригаде ворвался в город Кировоград. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 сентября 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм, капитану Пэнэжко Григорию Ивановичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 5244). После войны продолжал службу в Вооружённых Силах СССР. В 1948 году окончил Военную академию бронетанковых и механизированных войск. С 1961 года полковник Г.И.Пэнэжко — в запасе. Жил в посёлке Загорянский Щёлковского района Московской области. Умер 26 марта 1992 года. Награждён орденами Ленина, Красного Знамени, Отечественной войны 1-й и 2-й степени, Красной Звезды, медалями.