В творчестве прославленного Малькольма Брэдбери, наставника не менее прославленных Иэна Макьюзна и Кадзуо Исигуро, легко слились язвительная сатира и утонченный интеллект. "Историческая личность" - классика университетского романа в его современном понимании; отправная точка для той эволюции, вершиной которой стали "Элементарные частицы" Мишеля Уэльбека.
Итак, по случаю начала семестра с виду счастливая чета Кэрк (он радикальный преподаватель социологии, она - феминистка-домохозяйка) устраивает грандиозную вечеринку. Но, как сказал сам М.Брэдбери устами одной из Героинь, "брак - самая передовая форма ведения войны в современном мире". Говард Кэрк - точно схваченный исторический тип: он жонглирует цитатами из Маркса, Фрейда и Маркузе, он, провозглашая права женщины, укладывает в постель все, что движется, он, балаболя о свободе выбора, сметает с пути всех инакомыслящих...

Брэдбери М.
Брэдбери Малколм, английский писатель, литературный критик. Родился в семье железнодорожника. В 1943 семья перебралась в Ноттингем. Свой первый роман начал писать, будучи студентом филологического факультета Лестерского университета. Диплом магистра получил в Лондонском университете. По окончании учебы с 1965 начал преподавать английскую и американскую литературу в университете Восточной Англии, вся его жизнь была связана с академической преподавательской наукой (преподавал также в других университетах Великобритании и США), одним из первых вел курс писательского мастерства. В 1959 увидел свет его дебютный роман «Не надо кушать людей», повествующий о профессоре провинциального колледжа, переживающего кризис среднего возраста. Герой самого известного и почитаемого на Западе его романа «Историческая личность» (1975) — тоже преподаватель университета, однако проблемы, поднимаемые в романе, далеко не ограничиваются кампусом, в центре — онтологический вопрос о соотношении личности и истории. Социолог Говард Кэрк олицетворяет собой поколение 1970-х гг. с характерным для того времени радикализмом и стремлением к безудержной. Писатель развенчивает миф о появлении нового типа сознания, беспощадно, часто с едким юмором обнажает противоречия между человеческой природой и отвлеченными модными идеями. По роману был снят многосерийный сериал на английском телевидении. Схожие мотивы появляются и в другом романе Брэдбери «Профессор Криминале» (1991), правда, на этот раз сатирическая составляющая явлена намного ярче, чем философские коллизии. В последнем романе «В Эрмитаж», написанном в 2000 незадолго до смерти, Брэдбери рассказывает о двух путешествиях в Петербург: путешествии Дидро и современного писателя, исследующего биографию великого мыслителя. В этом романе рельефно проявилось его прекрасное знание истории и культуры России. Не слишком оригинальный прием параллельного развития двух сюжетных линий, но мастерски обыгрываемый писателем, в чем-то роднит роман с «Мастером и Маргаритой» Булгакова. Основная тема, объединяющая все произведения писателя, — сохранение гуманистических идеалов, поставленных под сомнение распространившимися в конце 20 в. идеями постструктурализма, монетаризма и постмодернизма. Поэтому чаще всего в своем творчестве обращался к жанру «комедии нравов», сочетающем в себе острую сатиру на современное общество и глубокий анализ процессов, происходящих в мире. За маской комического в его романах всегда скрываются серьезные экзистенциальные проблемы и ощущение бессилия перед властью истории.