Этот обширный труд известного военного историка А. М. Зайончковского посвящен описанию операции Первой мировой войны 1914- 1918 гг. Книга представляет интерес для широкого круга читателей, чье внимание привлекают вопросы военной истории. Издание содержит много фотоиллюстраций, рисунков, схем.

Книгу А. М. Зайончковского "Первая мировая война" мне впервые довелось прочитать в советское время в спецхране, куда удалось попасть под предлогом написания курсовой работы о Первой мировой. Эта книга была издана в СССР в 1929 году, а позже оказалась в числе запретных. Удивительное дело, но СССР (а теперь Россия) оставался единственной из держав, принимавших участие в той войне, но не имевшей своей официальной истории Первой мировой войны. Впрочем, для СССР это война была как бы чужой, ведь её начала и вела царская Россия. Советская история же мыслилась как бесповоротный разрыв со всем тем, что было до 1917 года. Поэтому в советский период Первую мировую войну можно было изучать только по таким насквозь идеологизированным работам как "Первое августа 1914 года" Н. Н. Яковлева. Дефицит исторической правды о той войне отчасти восполняла художественная литература: "Хождение по мукам" А. Толстого, "Города и годы" К. Федина, "Моодзунд" В. Пикуля. Они говорили нашему поколению о той войне больше, чем официальные учебники истории.
И вот теперь написанная русским генералом, участником Первой мировой, монография на эту тему издана вновь и уже вряд ли попадёт в спецхран. Книга Зайончковского - самое фундаментальное, основательное и объективное исследование по тематике Первой мировой войны из всех изданных когда-либо на русском языке. Все остальные, в том числе и переводные работы, уступают ей по основательности и широте охвата материала. На наш взгляд, у книги есть всего лишь один недостаток - она очень объёмна и её прочтение требует немало времени. Но для всех тех, кто интересуется историей своей Родины, это будет очень полезно. Более глубокого исследования той войны, которую когда-то назвали "германской" и в которой надломилась царская Россия, в нашей литературе нет. Но это исследование не только важнейшего этапа российской военно-политической истории, это также подробное изложение хода всей мировой войны, на всех фронтах и даже в германских колониях, где в боевых действиях порой бывало задействовано всего по несколько сот человек. И, наконец, это объективное исследование. Зайончковский сам воевал с немцами, но как раз, может быть, в силу этого смог взглянуть, как писал Пастернак, на "военный лагерь с высот судьбы".

Зайончковский А.М.
Русский и советский военачальник, военный историк. Учился в военной гимназии Бахтина в Орле. В 1882 году окончил Николаевское инженерное училище. Выпущен подпоручиком в 5-й саперный батальон. 1 января 1885 произведен в поручики. В 1888 году окончил Николаевскую академию Генерального штаба по первому разряду. С 1 января по 1 декабря 1890 — старший адъютант 1-й гвардейской кавалерийской дивизии. Капитан (ст. 01.04.1890). С 9 декабря 1890 по 23 июня 1895 — старший адъютант штаба Гвардейского корпуса. Цензовое командование ротой отбывал в лейб-гвардии Егерском полку (16.10.1892—11.10.1893). Подполковник (ст. 23.06.1895). С 23 июля 1895 — штаб-офицер для особых поручений при штабе 1-го армейского корпуса С 28 сентября 1898 — штаб-офицер для поручений при штабе войск Гвардии и Петербургского военного округа. Полковник (ст. 18.04.1899). С 3 апреля 1900 — штаб-офицер для особых поручений при главнокомандующем войсками Гвардии и Петербургского военного округа. Цензовое командование батальоном отбывал в лейб-гвардии Егерском полку. С 21 января 1902 — начальник штаба 2-й гвардейской кавалерийской дивизии. С 17 августа 1902 состоял при вел. кн. Михаиле Николаевиче. Во время русско-японской войны — командир 85-го пехотного Выборгского полка (18.05.1904—09.03.1905). Командир 2-й бригады 3-й Сибирской пехотной дивизии (09.03.—07.09.1905). За боевые отличия награждён золотым оружием (1906). С 7.9.1905 генерал для поручений при главнокомандующем войсками Гвардии и Петербургского ВО. С 18.2.1906 командир лейб-гвардии Егерского полка, с 10.7.1908 командир 1-й бригады 1-й гвардейской пехотной дивизии. В начале Первой мировой войны командовал 37-й пехотной дивизией. С 27 марта 1915 — командир 30-го армейского корпуса. С 12 августа 1916 — командир 47-го армейского корпуса. Одновременно в августе-октябре 1916 командовал румынской Добруджанской армией, составленной из остатков разбитой 3-й румынской армии. С 22 октября 1916 — командир 18-го армейского корпуса. Генерал от инфантерии (10.04.1916; ст. 10.06.1915). После февральской революции 2 апреля 1917 переведен в резерв чинов при штабе Петроградского военного округа, а 7 мая уволен от службы с мундиром и пенсией. В 1918 вступил в РККА, состоял старшим делопроизводителем Отчетно-организационного отдела Организационного управления Всероглавштаба, начальник штаба 13-й армии (1919), состоял в распоряжении и для особых поручений при начальнике Полевого штаба РККА, член Особого совещания при Главкоме. В 1922—1926 профессор Военной академии им. М. В. Фрунзе. Умер в Москве. Похоронен на кладбище Новодевичьего монастыря.