Всего 15 лет назад чемпион СССР 1984 года "Зенит" был серой командой даже не высшего, а первого российского дивизиона. А сегодня название "Зенит" известно во всем мире, а его лидер Андрей Аршавин стал претендентом на приз лучшему футболисту года на планете.
Как подобная метаморфоза стала возможной? Что поспособствовало сначала падению "Зенита", а затем его фантастическому подъему? Только ли благодаря деньгам "Газпрома" и поддержке влиятельнейших политиков страны клуб из Санкт-Петербурга стал лучшим в России и одним из сильнейших в Европе? Что привнес в его игру знаменитый голландский тренер Дик Адвокат? Читателя ждут неожиданные и шокирующие ответы Спортивного обозревателя Игоря Рабинера на все эти вопросы...

Если определять общие итоги развития российского футбола в последние, скажем, 5 лет, то один из выводов обязательно должен быть таким: в стране появился еще один топ-клуб. Это санкт-петербургский «Зенит». Конечно, в начале 2000-х команда с берегов Невы дважды становилась призером чемпионата, но определенной статусности, необходимой для топ-уровня, ей тогда еще не хватало.
Теперь же все иначе. Вероятно, одно из самых бесспорных указаний на то, что «Зенит» «вошел в элиту» – то, скольких своих игроков он регулярно отпускает в расположение национальной сборной.
Этот качественный скачок в развитии санкт-петербургского клуба подарил ему множество новых болельщиков – по всей России. А значит, возникла необходимость в книге, которая подробно рассказала бы о его истории тем, кто с нею не знаком.
Вообще-то, чем-чем, а литературой «о себе» «Зенит» обделенным назвать нельзя. В последнее время появилось довольно много разных книг о клубе, но все они «локальны» – посвящены определенным вопросам и темам: еврокубковым победам, истории последних лет.
Исправить эту недоработку и взялся известный спортивный журналист, обозреватель газеты «Спорт-Экспресс» Игорь Рабинер в своей новой книге «Правда о «Зените». Это – без преувеличения первая попытка общей, универсальной истории санкт-петербургского клуба. Насколько удачная – судить читателям.
Вообще, трудно себе представить в роли автора «Правды о «Зените» кого-нибудь другого. Игорь Рабинер – в отечественной спортивной журналистике фигура выдающаяся. За те годы, что он уже посвятил этому делу, им накоплена совершенно уникальная «клиентская база» – и спортивные, и неспортивные люди, к которым он может обратиться за комментарием, за эксклюзивной информацией. Именно поэтому Рабинеру удается то, о чем его коллеги могут только мечтать. Вот и в самом начале «Правды о «Зените» представлен список тех, с кем разговаривал автор при подготовке книги. Это ни много ни мало 40 человек: Андрей Аршавин и Гус Хиддинк, Сергей Иванов и Виталий Мутко, Александр Розенбаум и Михаил Боярский. Из их реплик книга состоит едва ли не наполовину; автор умело выстраивает «многоголосное» повествование, «давая слово» каждому. И, будучи снабженным комментариями различных сторон, высказываниями людей с разными точками зрения, – любой, даже, казалось бы, самый известный факт из истории «Зенита» начинает переливаться, по-новому играть красками.
Без малого 550-страничный том описывает жизнь клуба с берегов Невы за последние 30 лет, начиная с тех событий, что происходили в нем незадолго до золотых медалей чемпионата СССР-1984. Это, при желании, можно назвать минусом книги: мол, «Зенит» – один из старейших отечественных клубов, и получается так, что большая часть его истории вообще осталась за кадром. Но, с другой стороны, если бы Рабинер поставил себе задачу написать историю «Зенита» «от истоков» – получилось бы не популярное издание, а энциклопедия. Главные герои «Правды о «Зените» – тренеры Юрий Морозов, Павел Садырин, Властимил Петржела, Дик Адвокат; Виталий Мутко и другие руководители клуба; и – конечно, игроки «Зенита»: Сергей Дмитриев, Дмитрий Баранник, Анатолий Давыдов, Владислав Радимов, Александр Панов, Александр Кержаков, Андрей Аршавин и другие… Новому, или «золотому», или «газпромовскому» периоду истории команды посвящена, по словам автора, «лишь четверть этой книги».
Есть в книге и эксклюзив – Рабинер сопровождает рассказ о некоторых фактах такими подробностями, которые ранее нигде не фигурировали.
По сути, «Правда о «Зените» – это неглянцевая, неофициальная, честная во всем история клуба, изложенная человеком со стороны, но при этом – профессионалом своего дела. Здесь есть место описанию европейских побед «сине-бело-голубых» – и в то же время описанию прозябания команды в первом российском дивизионе, когда на ее домашних матчах не набиралось и тысячи зрителей, а тренерский штаб продавал игры. «Шло время, менялась жизнь, менялись мы все – и менялся «Зенит» – такова мысль автора, которую он сначала предпосылает читателю, а потом отлично демонстрирует.
Насколько эта книга беспристрастна и объективна? Это интересный вопрос. Игорь Рабинер – журналист, писать субъективно для которого – не только творческое кредо, но и право, подаренное самим его статусом, положением в своей профессии. Оно реализовано и в «Правде о «Зените»: Рабинер ясно дает понять, что его симпатии – на стороне того, что из нынешнего «Зенита» ушло: удивительной атмосферы команды Садырина образца середины 1980-х и той лихой, бесшабашной и искренней команды начала 2000-х, где под руководством Петржелы играли еще совсем зеленые Аршавин и Кержаков, Денисов и Быстров. Он позволяет себе жесткие и нелицеприятные высказывания о Виталии Мутко – несмотря на то, что тот сегодня руководит российским футболом и вообще министр. Но даже при этом Рабинер профессионален – критикуя человеческие качества и привычки Мутко, он отдает должное его организаторскому и управленческому таланту, признает роль в становлении сегодняшнего «Зенита».
…История «Зенита» продолжается – в виде новостей о жизни клуба. Команда из Санкт-Петербурга вообще отличный ньюсмейкер. События последнего времени – уход Дика Адвоката и тренерский пост Анатолия Давыдова, возвращение Владимира Быстрова и приобретение новых футболистов-легионеров – отличный постскриптум к книге Игоря Рабинера. Они дополняют ее, а она, в свою очередь, позволяет взглянуть на происходящее подготовленным взглядом.