Не пропустите новую захватывающую серию от Мастера юмористического фэнтези Крэга Шоу Гарднера! Впервые на русском языке!
Беднейший из бедных. Синдбад-носильщик привык к тому, что его называют "другой Синдбад", в отличие от Синдбада Морехода, стяжавшего славу и приличное состояние в своих путешествиях. О таких приключениях бедняк-носильщик мог только мечтать. В подтверждение старой истины, что с мечтами следует быть поосторожнее, внезапно и спешно, волею случая и очень надоедливого джинна, оба Синдбада вынуждены отправиться в Восьмое Путешествие, которое сулит им не слишком-то долгожданную встречу со всеми чудесами и радостями предыдущих семи. Плюс еще несколько дополнительных сюрпризов...

Американский сказочник-постмодернист Крэг Шоу Гарднер написал этот весёлый роман в 1991 году, в рамках собственного проекта «Арабские ночи». Восемнадцать лет спустя отечественные издатели приклеили на него крупный ярлык «юмористического фэнтези» – понятия, для многих читателей скомпрометированного. Конечно, ровнять всех юмористов, хоть наших, хоть переводных, не стоит, но всё же, всё же… Гарднер, скажем прямо, не Пратчетт, и собственных сатирических миров он не строит. У него можно найти все родимые пятна жанра: и смешение культурных реалий, которыми обожает смешить Белянин, и глумливое пародирование оригинала, каким промышляет Емец. Однако, всё дело в качестве, и вот со вкусом и мерой у Гарднера все очень даже неплохо!
История начинается с того, что нищий носильщик, неудачник по имени Синдбад, случайно попадает на пир, который устроил другой Синдбад, богатый и знаменитый путешественник. А когда в разгар празднества над застольем появляется свирепый джин, разыскивающий заказанного ему для мести Синдбада, оба – и хозяин, и гость – хором заявляют ему: «Это моё имя!». Не в силах выбрать одного из двух, джин удаляется для консультаций, а хозяин, собравшийся щедро одарить спасителя, обнаруживает, что с богатствами у него очередной кризис. Дело в том, что удачливейший Синдбад-путешественник транжирил свои сокровища с той же лёгкостью, как и приобретал их. Если бы дело обстояло иначе, ему не пришлось бы совершить семь путешествий, хватило бы и одного, первого (не думаете же вы, что он занимался этим из любви к приключениям? Нет! Синдбад был любитель комфорта). А теперь он вновь на мели и наступает время для очередного, восьмого путешествия. Разумеется, Синдбад-носильщик увязывается следом за Синдбадом-купцом. Им предоставляют корабль два лееющих тёмные замыслы авантюриста, которые полагают, что у пары Синдбадов удача должна удвоится.
Приключения липнут к герою романа ещё интенсивней, чем к его знаменитому тёзке: он, например, сразу же становится предметом любовного соперничества двух гарпий – водяной и воздушной (притом, что сам он влюбляется в некую Фатиму). И только после захватывающей дух череды феерических приключений, почти в самом конце истории, водяная женщина открывает бывшему носильщику секрет: оба Синдбада должны уцелеть в любых опасностях на их пути, кроме одной. Оказывается, старший Синдбад промолчал о главном, что случилось с ним в предыдущем путешествии. При этом известии главного героя посещает странное чувство: «ощущение, будто я являюсь персонажем какой-то фантастической сказки, и более того, что я не только не знаю, какой у этой сказки будет конец, но что рассказчик опустил также и её начало». И тут же под аккомпанемент волшебных саксофонов на сцене появляется Тот-Кого-Следует-Игнорировать…

Гарднер К.
Крэйг Шоу Гарднер родился в 1949 году в Рочестере, штат Нью-Йорк. Сам он говорит: «Я родился в Греции, Греция, штат Нью-Йорк. Штат Нью-Йорк вмещает в себя множество населенных пунктов, названия которых принесли на эту землю первые поселенцы. Здесь есть Троя, Иерусалим, даже Египет. Жители этих городов принесли названия со Старого Света, надеясь, что великолепие и романтика древних городов перейдет на новые места их обитания». Этот город был «домом» для компании Eastman Kodak, в которой работал его отец. Когда ветер дул с востока, жители могли в полной мере «наслаждаться» вредными парами и отвратительными запахами с пленочного производства. Позже Гарднер говорил, что если у него когда-нибудь вырастет вторая голова, то он будет знать, почему. В 1967 году, когда ему исполнилось 18 лет, он приехал в Бостон, чтобы поступить в Бостонский университет, и так и остался в этом городе. Университет он закончил со степенью BS (магистра???) радио- и телевещания. Несмотря на степень, «благодаря» кризису 1971 года, когда люди его профессии не могли найти работу, он получил работу приемщика/отправителя грузов в компании по производству мужских костюмов. «Я работал среди портных старой школы, болтающих между собой женщин у швейных машин и грузчиков. У нас даже был собственный букмекер, принимавший ставки на бегах. Он был самым маленьким парнем, которого я когда-либо видел — его рост не превышал 5 футов, и то если он стоял на носочках. Он всегда носил костюм-тройку и курил большую сигару. Именно он стал прототипом Большого Луи из моих романов, которые я написал много лет спустя». В тот же период его жена получила работу в Кинотеатре Орсона Уэллса, а это означало, что он мог в свободное от работы время часами смотреть фильмы. Как он сам признавался, он посмотрел около 400 фильмов. «После этого сумасшествия мне оставалось только написать цикл «Cineverse Cycle», — говорил он впоследствии. Кроме того, он работал в больнице специалистом по связям с общественностью, оператором неподвижной камеры, а также управлял парой книжных магазинов на главной площади Гарварда — The Million Year Picnic и, позже, Science Fantasy Bookstore. Свой первый рассказ Гарднер продал в 1977 году, а начал посвящать все свое время написанию книг в 1987. Несмотря на то, что большинство его ранних романов написано в жанре юмористической фэнтези, его рассказы первоначально издавались в сборниках ужастиков, таких как SHADOWS, MIDNIGHT, DOOM CITY, и прочих, с подобными «веселыми» названиями. Его новеллизация «Бэтмена» 13 недель занимала строчки в списке бестселлеров «Нью-Йорк Таймс», навсегда заменив его имя на обложках книг, на надпись: «Автор из списка бестселлеров Нью-Йорк Таймс Крэйг Шоу Гарднер». Его последние несколько книг относятся к царству эпической фэнтези. Последние три написаны под псевдонимом Питер Гаррисон. Кроме всего прочего, Гарднер является президентом Horror Writers Association и президентом «Мемориала Кирка Полланда» — «соревнования плохой прозы», проводящегося каждый год на Readercon (www.readercon.org). Также он является одним из Тайных Мастеров «Camp Necon».