У этой книги есть выгоднейшее отличие от массы изданий, посвящённых аномальным явлениям и местам, – в ней всё правда. Это не справочник и не совсем путеводитель, это очерки путешественника. Что важно – автор не турист, не охотник за достопримечательностями, не созерцатель и не пожиратель пространства. Он романтик, авантюрист духа, уверенный, что любые чудеса можно встретить за ближайшим забором. Для того, чтобы срываться с места и ехать в непролазную глушь, проверять очередные байки нетрезвых очевидцев – об открытии подземного города или оставленных инопланетянами мегалитов – надо иметь не только энтузиазм, но и некоторую наивность, свойственную любому отечественному Индиане Джонсу. Зато такой человек не станет врать. Так что всему изложенному в книге можно верить.
Живя в Калуге, Андрей Перепелицын лучше всего знает таинственные места Средней полосы. Он краевед и знаток. Но в данной книге присутствуют и Северо-Запад, и Урал, и Кавказ, и Забайкалье с Приморьем. В дальних путешествиях автор берёт на себя роль первооткрывателя, его задача – узнать и донести до других, его взгляд внимателен и цепок, он видит то, к чему привыкли и чего не замечают местные жители. Но как искатель необычного он опирается в первую очередь на рассказы информаторов. Можно быть уверенным, что ни одна из бытующих в посещённых им местах баек от него не ускользнула.
Каждое путешествие Перепелицына с товарищами – это приключение. Даже если ничего по-настоящему необычайного им не повстречалось, они находят, чем удовлетворить жажду открытий. Каждый очерк – захватывающая история с завязкой, поиском, кульминацией, подведением итогов. Камни и подземелья, НЛО и лешие, гигантские змеи и бронтозавры, летающие люди и подземные племена – рассказы обо всех этих фантастических вещах бытуют рядом с нами, и самое удивительное, что словами дело не отграничивается, если хорошо поискать, то можно найти нечто осязаемое, то, что можно увидеть и сфотографировать. Сколь бы странными ни казались рассказы, передаваемые из уст в уста, в основе их обычно лежит реальный факт, конкретное место, необычное явление природы.
Почти все свои путешествия автор совершил вольным способом – автостопом и на перекладных. Этот его опыт тоже может оказаться для читателя ценным. И разумеется, в его путевых заметках много рассказов о самых разных людях, иногда это самое интересное, что встречается на пути.