Блестящий популяризатор науки Дэвид Боданис умеет о самых сложных вещах писать увлекательно и просто. Его книги переведены на многие языки мира. Огромный интерес у российских читателей вызвала его \"Е = мс2\", биография знаменитого эйнштейновского уравнения, выпущенная издательством \"КоЛибри\". \"Электрическая Вселенная\" - драматическая история электричества, в которой были свои победы и поражения, герои и негодяи. На страницах книги оживают истовый католик и открыватель электромагнетизма Майкл Фарадей, изобретатель и удачливый предприниматель Томас Эдисон, расчетливый делец Сэмюэл Морзе, благодаря которому появился телеграф, и один из создателей компьютеров, наивный мечтатель Алан Тьюринг. Перевод с английского С. Ильина.

Проблемы отечественного жанра научно-популярной литературы – цветущий еще 20-30 лет назад, сегодня он не способен удовлетворить читательскую потребность, с которой все как раз осталось в порядке, – вынудили российских издателей обращаться к его иностранным образцам. Но была ли здесь хотя бы одна безусловная удача за последнее, скажем, десятилетие – и чтобы это был действительно научпоп?
В этой ситуации запуск издательством «КоЛибри» новой серии «Galileo» выглядит оправданно, но рискованно. Чтобы ставка сыграла по-настоящему, нужен был действительно достойный внимания автор.
И он был найден – это Дэвид Боданис. С небольшим интервалом в серии вышли две его книги – «Е=mc2. Биография самого знаменитого уравнения в мире» и «Электрическая Вселенная. Невероятная, но подлинная история электричества».
Популяризатор науки должен быть причастен настоящей научной традиции, чтобы разбираться в материале – но в то же время должен стоять по отношению к ней несколько отстраненно, чтобы иметь возможность писать о ней на обычном языке, то есть легко и понятно. Все это – как раз про Боданиса. Он – уроженец Чикаго, большую часть жизни проживший в Европе; бизнес-тренер («специалист по трендам и инновациям»), работавший с крупнейшими корпорациями, и – кембриджский преподаватель социальных дисциплин. Идеальная кандидатура!
Ну а по поводу качества его произведений свой вердикт вынесло Королевское научное общество Великобритании, отметив в 2006 году «Электрическую Вселенную» премией «Авентис», которая присуждается за лучшую научно-популярную книгу года.
По своей идее научпоп – это интересный рассказ о, в общем-то, отвлеченных и не имеющих (на первый взгляд!) прямого отношения к обычной жизни научных идеях и достижениях. Один из способов здесь – интеллектуальные фокусы, «очевидное-невероятное». Вполне успешный, как мы с вами знаем. Боданис же выбрал другой. Он постоянно показывает, насколько тесно переплетены наука и жизнь, насколько они зависят друг от друга. И это оказывается не просто гуманистическим пафосом, а превосходным способом подать материал.
Эта «жизненность» проявляется у Боданиса уже в сюжетах его книг. Наука у него – живой процесс, а те предметы, о которых он ведет речь, – живые, развивающиеся организмы. В «Е=mc2» описана «биография самого знаменитого уравнения в мире». Зафиксированная Эйнштейном в этих пяти значках идея – лишь фрагмент, шаг в развитии науки. Как изменялись научные представления до Эйнштейна; на что он опирался (и от чего отталкивался) в своей работе; в чем состоит новизна его идей; что последовало дальше – вот это все и описывается в частях книги с красноречивыми заглавиями «Рождение», «Предки», «Ранние годы», «Совершеннолетие». Во «Вселенной» читателю предложена история электричества – история поэтапного развития теоретических представлений о нем и появления соответствующих технических новшеств. Это тоже, по сути, своеобразная «биография» – описание накопления людьми знаний об удивительном физическом явлении.
Наукой занимаются живые люди, со всеми их недостатками, проблемами и заботами; к тому же действуют они в совершенно конкретных исторических – то есть жизненных – обстоятельствах. Эту нехитрую истину Боданис и использует на полную катушку, чтобы сделать «жизненным» – и подчас даже по-детективному увлекательным – свое изложение. Особенно красочно это получается у него во «Вселенной». Майкл Фарадей, человек без настоящего образования, подмастерье переплетчика, сделавший свои научные открытия благодаря религиозному чувству; «интеллектуальные рейдеры» Сэмюэл Морзе и Томас Эдисон; трагическая судьба автора идеи компьютера Алана Тьюринга; да практически каждый известный со школьной скамьи ученый предстает в неожиданном образе благодаря удивительным подробностям его жизни! А каков рассказ об операции английских диверсантов по уничтожению запасов тяжелой воды, накопленных немцами для создания атомной бомбы, или о прокладке трансатлантического телеграфного кабеля!
Следить за такой наукой становится действительно интересно.
Книги Боданиса удобно написаны. В них можно выделить минимум три уровня. Первый из них – это основной текст, написанный живым языком, с иронией и юмором. Здесь уже обработан немалый по объему информации материал, и читатель может ограничиться и им. Для более любознательных предназначены примечания и руководства по дальнейшему чтению, где собраны, в частности, все ссылки на других авторов и разъяснения сложной научной теории. Ну а тем, кого не удовлетворят и эти материалы, автор предлагает обратиться к его сайту, где все то же представлено в максимально подробном виде.
Российскому читателю вновь предложена научно-популярная литература достойного уровня. Замечательное событие!

Вступление
Часть 1
Провода
Часть 2
Волны
Часть 3
Волновые машины
Часть 4
Компьютер, построенный из камней
Часть 5
Мозг и за пределами мозга
Что было потом
Месье А, синьор В и мистер Вт
Примечания
Руководство по дальнейшему чтению
Благодарности

Боданис Д.
Дэвид Боданис родился в Чикаго, закончил Чикагский университет. Большую часть жизни живет в Европе — во Франции, а затем переехал в Лондон. Много лет он преподает в Оксфордском университете. Работал бизнес-консультатнтом с такими фирмами как BMW, Accenture, General Motors, Pfizer. Автор блестящих научно-популярных книг, переведенных на 26 языков. В 2006 году Британское Королевское научное общество присудило Д. Боданису премию за лучшую научно-популярную книгу года.