Книга в "Озоне" помещена в разделы "детективы, боевики, триллеры", "современный детектив" и "отечественный детектив", однако все три определения верны только отчасти. На самом деле, в книге больше иронии и юмора, чем "крутизны". История о придуманном сыщике, который появляется в повествовании, где его раньше не было, является озорной и заразительной игрой, довольно быстро увлекающей читателя.
С одной стороны, это пародия на классический англоязычный детектив, с другой – детектив в своем праве, построенный по всем "правилам игры". Автор в предисловии упоминает Шерлока Холмса как модель для придуманного им сыщика Мыллса. Действительно, построение книги имеет много общего с рассказами Конан Дойла. Каждая из глав - отдельная история. В большинстве глав действие происходит в Лондоне, и Лондон в книге описан довольно-таки реально. Вообще, автор, кажется, пишет только о тех странах, в которых он жил. Среди них не только Великобритания (переименованная автором в Совокупленное Королевство) и Ирландия, но еще и Германия, Швейцария и Лихтенштейн. В Россию сыщик Мыллс не попадает (уж не готовит ли автор продолжение, где действие будет происходить в России?) Однако реалии российской жизни то и дело упоминаются в повествовании в виде ненавязчивых сравнений с некоей Страной Непрошенных Советов.
Названия глав книги многое говорят о том, что в ней можно найти. Такие главы как "Великая национальная идея", "Государственная тайна" и "Правильный путь" отличаются скорее политической заостренностью чем занимательным детективным сюжетом. Насколько я понял из предисловия, вторая часть книги была написана через определенное число лет после первой. Это отражается и в стиле автора. Юмор первой части повествования сменяется несколько более задумчивыми размышлениями о человеческой природе, хотя и здесь есть над чем посмеяться. Глава "Отель Ретро" вообще ближе по стилю к готической прозе, в то время как глава "Электричество" заставляет вспомнить о "швейцарских" рассказах Сомерсета Моэма.
Оправдана ли такая эклектичность? На этот счет могут быть разные мнения. Не поспоришь с одним: автор создал свой мир и заселил его довольно любопытными существами, довольно часто меняющими даже свою биологическую принадлежность. Чего стоят одни лишь перевоплощения сыщика Мыллса в бульдога и даже в кактус! И ведь другие два сыщика - Тэкс и Клякс, при всей их несхожести, тоже не более реальны чем Мыллс - оба возникли из оговорок начальства! Кажется, автор здесь наследует Юрию Тынянову, создателю знаменитого поручика Киже.
Подводя итоги, скажу, что книга необычна и легко читается, а иногда и заставляет читателя задуматься. Она принадлежит к разряду книг, о которых трудно рассказывать человеку, который их не читал. Написав эту фразу, я подумал, что это неплохая рекомендация для книги.