"Я с самого начала не почувствовал особой духовной близости с этой страной....Женщины в оранжевых парусиновых куртках, работающие на путях с лопатами, промелькнувшая статуя Ленина, желтая ледяная корка на станционных указателях и сороки, хрипло клянущие по-русски проходящий поезд - обязательно раздражало. Я злился, что Россия так велика; мне хотелось домой."

Весь очерк про Россию - всего страниц на десять. И весь очерк в том же духе: дети на льду посреди реки, стальные миски с картошкой, непонятная еда, липкое вино, пьяный инвалид, антисемиты, мертвый старик-зомби в вагоне. Запахи селедки, пота, капусты, затхлого табачного дыма. Официанка Нина, отвергнувшая приставания автора. И полная дезориентация автора в пространстве.

Возникло подозрение, что и в других странах автор увидел примерно столько же, сколько и в России. И в самом деле: в Индии - одноногие инвалиды; во Вьетнаме - все встречные наперебой предлагают автору усыновить ребенка; в Аргентине - диктаторский режим и огромные тараканы.

На самом деле, тараканы - у автора в голове. Я в начале чтения даже предположил, что густая муть в тексте - это свифтовская традиция, результат подражания "Путешествиям Гулливера". Но это не так, прибабах оказался у автора свой, оригинальный. Книга состоит из множества коротеньких очерков - на 3-7 страниц. В каждом очерке - описание одного нищего, одного инвалида, описание ужасных запахов, цитата из Киплинга или Эллиота, размышления о наличии проституток/доступных женщин в данном месте, и вообще страданий автора от непонимания окружающими и от необходимости находиться в чужой стране. Правда, Нью-Йоркская подземка описана еще гаже (автор - американец).

Общее ощущение: неумная, очень поверхностная и ОЧЕНЬ недоброжелательная книга, написанная закомплексованным человеком с довольно непростой придурью. Неудачливым писателем, с отвращением и исключительно от безденежья согласившимся на предложение "New York Times" путешествовать. Да, и еще что важно - очерки относятся к началу 70-х годов. Не стоило, пожалуй, это старье переиздавать.