Давно известно, что кто-то любит свиной хрящик, а кто-то дыню. Литература о еде – столь же достойный предмет для дискуссий, как и собственно гастрономические предпочтения. Кто-то скажет, что лучшая кулинарная книга – это простенький томик на серой бумаге, потому что такой удобно всегда держать под рукой на кухне. Кто-то – что нет ничего лучше иллюстрированного издания, поскольку оно дает наглядное представление о конечном результате поварских стараний. Кто-то ценит сборники рецептов, в которых вес ингредиентов определен с аптекарской дотошностью, а время приготовления размерено с точностью до секунды. Кто-то, напротив, считает их сковывающими всякую инициативу. Наконец, есть и те, кого в кулинарной литературе интересует не только ее утилитарное назначение, те, кто ищут в ней новые знания, любопытную информацию, интересные факты, а иногда даже и художественные достоинства. И найти все это взыскательный читатель сможет в книгах Бориса Бурды.
Эрудиция Бурды поражает всякое воображение – те, знания, которые он обычно демонстрирует в телевизионных играх, кажутся лишь крошечной верхушкой айсберга, когда читаешь его книги. В «Кухне от знатока» чего только нет. Тут тебе и рассказ о привычках фавориток Людовика XV, и сравнительное описание австралийской и европейской природы, и личные впечатления автора от Чемпионата мира по футболу 1966 года, и всё-всё-всё. Рассказывает Бурда об этом легко и непринужденно, с одесским юмором, не забывая попутно напомнить читателю, что тому пора натереть сыр или снять бульон с огня. Что касается приводимой в книге кухни, то лучшим определением для нее будет «интеллигентная». В меру экзотично – представлены блюда из разных стран мира, но без откровенного экстрима, – эффектно и вкусно. При этом все яства, даже с самыми замысловатыми названиями (попробуйте для начала выговорить «тутырган тауык»), готовятся из вполне доступных продуктов. Никакого снобизма в их (продуктов) выборе не наблюдается – напротив, вам популярно объяснят, почему, например, обычные спагетти годятся для приготовления лагмана ничуть не хуже специально приготовленной лапши.
«Кухня от знатока» – во многом продукт (как удачно подошло здесь это слово) коллективного разума. Во-первых, большинство рецептов, которые в ней приведены, были присланы Борису Бурде зрителями передачи, которую он ведет на одном из украинских телеканалов. Во-вторых, чуть ли не на каждой странице автор задает читателю вопросы, взятые из базы, известной всякому, кто причастен знатоковскому движению. Штука в том, что ответить на эти вопросы гораздо проще, если читать всю книгу подряд – это практически как в «Своей игре», где подсказкой служит название темы. Только здесь подсказкой служит основной текст книги, и это лишний повод прочитать ее всю, от корки до корки. А тому, кто рискнет упрекнуть Бурду в плагиате, можно ответить по двум фронтам сразу – литературному и кулинарному. С одной стороны, и Шекспир брал чужие сюжеты. С другой – в том-то и состоит секрет высокой кухни, что рецепт вроде бы общеизвестен, а настоящий шедевр по нему получится далеко не у каждого.