Здесь уже писали: материал на 90% есть в учебниках, а систематизация бывает и лучше.

И по-моему дело в исторических школах.
- Жан Флори, Жак Дюби, Жан Фавье - это последователи "школы анналов". Концепция исследования не периода, а предмета (не история Франции 14в, а история Столетней войны).
- Ле Гофф это школа "тотальной истории", выросшая из "школы анналов". Смесь социологии, исторической психологии, истории и общих попыток залезть в голову давно умерших людей. Предыдущая идея развитая до максимума.

Поэтому, когда автор берет сравнительно узкий вопрос (рождение чистилища) - это еще как-то воспринимается. Может тяжеловесно, может притянуто, может скучно - но это еще ИСТОРИЯ.
А когда в прицеле вселенский масштаб ("средневековье и деньги" или текущий труд) - это уже смесь философии и общей эрудиции. И читатель, ожидающий ИСТОРИЧЕСКОГО исследования может быть разочарован - набор разрозненных сведений объединенных какой-то философской мыслью может не удовлетворить.

Короче, на истину в последней инстанции не претендую. Но если Вам, как и мне, не понравился этот труд: возможно дело просто в подходе автора. Он не поверхностный, это концепция "новой истории" (одним из апостолов которой и является автор).
Тогда см первую группу авторов.

Эту книгу я бы обозначил как довольно интересную мини-экциклопедию жизни средневековой Европы. Язык работы довольно увлекателен и не утомляет как многие отечественные учебники по средневековью. Рассмотрены многие аспекты средневековья (религия, культура, образование, политика, экономика). Советовал бы почитать тем кто мало знаком с этим периодом истории!
Самая любимая фраза Ле Гоффа в этой работе "Рождается Европа...".
Очень обширная библиография! Но к сожалению все эти книги не переведены на русский язык!
К минусам я бы отнёс отсутствие вступительной статьи про Ле Гоффа! Читатели всё таки должны быть знакомы и с биографией и с научным творчеством автора. Например в русском издании его "Цивилизации средневекового Запада" была очень хорошая ознакомительная статья А. Гуревича.
В целом книга очень хорошая! Надеюсь подбор остальных работ серии "Становление Европы" является таким же качественным

Книга Ле Гоффа является очередным томом международной серии "Становление Европы". Конечно, книга для этой серии не должна являться в полном смысле монографической. Ее цель показать как рождалась и развивалась цивилизация, которую мы называем Европой. Как и другие книги Ле Гоффа она написана блестяще, энциклопедические знания автора позволяют ему свободно препарировать их, выстраивать в стройные логические цепи событий. Книга читается легко и может быть рекомендована всем любителям истории.

Книгу хвалят в рецензиях -но, по-моему, перехваливают.

Минусы -
Во-первых, на 90% она состоит из общеизвестных фактов, знакомых по школьному курсу.
Во-вторых, по-моему, автор слишком мало внимания уделяет экономическим и политическим причинам тех или иных событий, ставя во главе угла культурные процессы. Так, желание крестоносцев добраться до Иерусалима, средневековый антисемитизм, иконоборчество и т.д. он объясняет религиозными причинами, а не экономикой или борьбой классов. Это выглядит как-то странно и однобоко.

Плюсы - читается быстро и легко, для начального уровня ознакомления - в самый раз.

Отличная книга, хотя по степени детализированности описания историко-культурных процессов не для профессионала. Впрочем, книги этой серии позиционируются как раз как популярные. Эту книгу я бы даже назвала не столько научно-популярной, сколько публицистической.

Содержание:
Прелюдия: что было до Средневековья.
1. Первоначальный набросок Европы. IV - VIII века - здесь говорится о распространении христианства, основоположниках европейской культуры (Св. Августин, Григорий Великий), появлении святых как героев своего времени, становлении сельского хозяйства в Европе и установлении королевской власти.
2. Неудавшаяся Европа: эпоха Каролингов. VIII - X века.
3. Европа как мечта и как потенциальная возможность. Тысячный год - об империи Оттона I, ожидании конца света, возникновении новой святыни на периферии христианского мира - Сантьяго-де-Компостеллы.
4. Феодальная Европа. XI - XII века - о дворянстве, крестьянстве, рыцарстве, воинских орденах, императорской власти и многом другом.
5. "Прекрасная" Европа городов и университетов. XIII век.
6. Осень Средневековья или весна Нового времени?
Заключение.

По-французски книга называется несколько иначе, чем в русском переводе: "Не в Средние ли века родилась Европа?" Оригинал точнее отражает задачу, которую поставил перед собой автор. Именно на этот вопрос он ищет ответ и аргументирует свой вывод в этой книге.
Специалисты по медиевистике и продвинутые любители вряд ли найдут в ней что-то новое для себя по части фактов истории и культуры. Эта книга суммирует знания о средневековой Европе, накопленные наукой, и с их помощью ищет ответ на вопрос о том, что есть есть Европа - разумеется, не как часть света, но как культурно-политическая идея, и, соответственно, можно ли говорить о том, что уже в ту эпоху наметились и/или сформировались основные черты Европы. Именно ради этого рассуждения книгу стоит прочесть даже тем, кто уже прочитал немало книг по медиевистике. Неспециалисту книга также будет понятна и интересна.

К счастью , работы западных медиевистов у нас теперь издаются.Жак Ле Гофф - один из них.Саму
серию "Становление Европы" "Александрии" - оставшиеся книги - я обязательно куплю на Ozon.