Наш мир переполнен умными книгами, мы с ранних лет беспрестанно что-то познаем, чему-то вечно учимся. Но мудрость Сократа, который знал, что он ничего не знает, актуальна в наши дни как никогда. Многие факты, которые мы считаем бесспорными, на самом деле являются откровенной выдумкой, а многие знания ошибочными. Мы живем в мире повсеместного невежества и всеобщих заблуждений, но стыдимся в этом признаться. В отличие от Стивена Фрая и его друзей - с неподражаемым юмором они рассказывают о величайших заблуждениях, которые большинство людей считает абсолютной истиной. Стивен Фрай в очередной раз подтверждает свою репутацию человека-оркестра, на сей раз он проливает свет на всем известные \"факты\". \"Книга всеобщих заблуждений\" во всех отношениях полезное чтение - во-первых, удовольствие от нее гарантировано, а, во-вторых, после нее наше невежество хоть немного, да уменьшится.

Предисловие Стивена Фрая
Три слова Алана Дэвиса
Вступление Джона Ллойда
Сколько жен было у Генриха VIII?
Сколько у вас ноздрей?
Где находится самое сухое место
на Земле?
Где находится самая высокая гора?
Как называется самая большая гора в мире?
Какой из живых организмов является самым
крупным?
Что из перечисленного способен проглотить
голубой кит?
Какая птица несет самые мелкие
по сравнению с собственными размерами яйца?
Сколько времени цыпленок может прожить без
головы?
У кого слишком короткая память?
Какое животное из когда-либо живших на нашей
планете является наиболее опасным?
Безобидны ли сурки?
Как умирают лемминги?
Что делают хамелеоны?
Как маскируются белые медведи?
Сколько галактик видно невооруженным глазом?
Какие из творений рук человеческих видно с Луны?
Что из этого является китайским изобретением?
Откуда родом был Марко Поло?
Кто завез в Англию табак и картофель?
Кто изобрел паровую машину?
Кто изобрел телефон?
Что весьма примечательного можно
сказать о Шотландии, килтах, вольшках, хаггисе,
овсянке, виски и тартане?
Откуда пришла курица тикка масала?
Действительно ли французский тост из Франции?
Кто изобрел шампанское?
Где изобрели гильотину?
Сколько узников вышло на свободу
после взятия Бастилии?
Кто сказал: "Пусть едят пирожные"?
Как хорошо вы знаете швейцарцев?
Что сенбернары носят на шее?
Кто делает "хынк-хынк"?
Какой звук издает самая большая
в мире лягушка?
Какая сова кричит "у-хи, у-ху"?
Что делал Дарвин с мертвыми совами?
К какому времени относится знаменитое
"Ring-a-ring o'roses"?
Какими были последние слова адмирала Нельсона?
На каком глазу Нельсон носил повязку?
Сколько у человека чувств?
Сколько у вещества агрегатных состояний?
Каково нормальное состояние стекла?
Какой металл является жидким при комнатной
температуре?
Какой металл является наилучшим проводником?
Какой из химических элементов является самым
плотным?
Откуда берутся алмазы?
Как мы измеряем силу землетрясений?
Какое вещество является самым распространенным
в мире?
Чем пахнет Луна?
Что вращается вокруг чего: Земля вокруг Луны или
наоборот?
Сколько у Земли лун?
Сколько всего планет в Солнечной системе?
Как бы вы летели сквозь пояс астероидов?
Что находится внутри атома?
Каков главный ингредиент воздуха?
Куда бы вы отправились за хорошим глотком
озона?
С какой скоростью движется свет?
Летят ли мотыльки на пламя?
Сколько ног у сороконожки?
Сколько пальцев у двупалого ленивца?
Сколько глаз у безглазого большеглазого паука?
Сколько пенисов у обыкновенной уховертки?
Какие животные наделены самым внушительным
мужским достоинством?
Из чего сделан рог носорога?
Какое из африканских млекопитающих убивает
больше людей, чем любое другое?
Где живет большинство тигров?
Чем бы вы воспользовались, чтобы
справиться с крокодилом?
Что в три раза опаснее войны?
Что было основной причиной смерти во время
морского сражения в XVIII веке?
В какой из войн погибло больше всего британских
солдат - если считать в процентах?
Каким словом можно описать самое унизительное
поражение Наполеона?
Кто отбил нос у Сфинкса?
Как называется статуя на площади Пикадилли в
Лондоне?
Что делал Нерон, пока горел Рим?
Что вероятнее: гибель от удара молнии или от
упавшего астероида?
Сколько человек погибло во время Великого
лондонского пожара 1666 года?
Каким жестом римский император приговаривал
гладиатора к смерти?
Что случалось с большинством людей, обвиненных
в колдовстве, в Англии?
Каково число Зверя?
Какое преступление совершили Бёрк и Хей?
Для чего служат "пояса верности"?
Каким было проклятие Тутанхамона?
Что феминистки делали со своими лифчиками?
Какого цвета Вселенная?
Какого цвета Марс?
Какого цвета вода?
Каким был цвет неба в Древней Греции?
Какую часть Земли составляет вода?
В каком направлении сливается вода в ванне?
Что верблюды хранят у себя в горбах?
Откуда верблюды родом?
В честь кого назвали Америку?
Сколько штатов в США?
Кто был первым американским президентом?
Из чего были сделаны искусственные зубы
Джорджа Вашингтона?
Что Буйвол Билл делал с буйволами?
Где придумали бейсбол?
Как звали Билли Кида?
За что нам следует благодарить Томаса Крэппера?
Каким было среднее имя Моцарта?
Как город Ном, что на Аляске, получил свое имя?
Как называется столица Таиланда?
Какой город мира является самым крупным?
Что является самой большой искусственной
монолитной структурой на Земле?
Где находится самое холодное место во Вселенной?
Когда закончился последний ледниковый период?
Кто живет в иглу?
Смогли бы вы обозвать кого-нибудь эскимосом?
Сколько у эскимосов слов для понятия "снег"?
От кого произошел человек?
Кто является автором выражения "выживают
сильнейшие"?
Кто изобрел шариковую авторучку?
Чем пишут на школьной доске?
Что делают из целлулоида?
Кто изобрел резиновые сапоги?
Каким изобретением Эдисона
англоязычный люд пользуется каждый день?
Правда ли, что первый компьютерный баг был
реальным насекомым?
Кто вероятнее всего уцелеет в ядерной войне?
Какое самое лучшее применение для белковой
пасты "Мармайт"?
Какая часть стручкового перца является самой
жгучей?
Откуда взялись тюльпаны?
Сколько крокусов нужно собрать, чтобы получить
килограмм шафрана?
Какое изобретение человека первым преодолело
звуковой барьер?
Какая музыка завораживает змей
больше всего?
Из чего делают скрипичные струны?
С какого этажа лучше всего
сбрасывать кошку?
Почему исчезли додо?
Кто прячет голову в песок?
Где спят гориллы?
Какая птица является самой
распространенной в мире?
Что является "забавой королей"?
Какая птичка самая маленькая
в Британии?
В честь какого животного названы
Канарские острова?
Какая собака самая маленькая
в мире?
Как спариваются собаки?
Как умерла Екатерина II Великая?
Что так сильно поразило Джона Раскина
в его первую брачную ночь?
Как долго еще растут ногти и волосы
человека после его смерти?
Что держит Атлант на своих плечах?
Насколько высоко седьмое небо?
Из-за чего пенится шампанское?
Какой формы дождевые капли?
Что производит большую часть
атмосферного кислорода?
Из чего шили форму немецких солдат
в Первую мировую войну?
Кому принадлежит
открытие пенициллина?
Что вызывает язву желудка?
Для чего используют морских свинок?
Какое животное стало первым
космонавтом?
У кого в шее больше костей -
у мыши или жирафа?
Как долго кельты живут в Британии?
Кто был первым человеком, совершившим
кругосветное плавание?
Кто первым объявил, что Земля
вращается вокруг Солнца?
Кто вывел знаменитую
теорию относительности?
Какой формы была Земля
в представлении Колумба?
Какой формы была Земля
в представлении людей Средневековья?
Кто первым обнаружил, что Земля
круглая?
Зачем пчелы жужжат?
Чей мозг самый крупный
по сравнению с размерами тела?
Какой процент нашего мозга
мы используем?
Какого цвета ваш мозг?
Как алкоголь воздействует
на клетки мозга?
Что пьют дельфины?
Какой напиток был любимым
у Джеймса Бонда?
Что не стоит пить
при обезвоживании организма?
Где больше кофеина - в чашке чая
или в чашке кофе?
Из какого фрукта сделана начинка
"Джаффа Кейкс"?
Чему способствуют диджестивы?
Как был изобретен тефлон?
Какая организация изобрела
"Квакер оутс"?
Что не следует делать в течение
двадцати минут после еды?
Какой вред нашему здоровью
наносит телевизор?
Сколько часов в сутки нужно спать?
Что станет самым большим убийцей
человечества к 2030 году?
С какой болезнью британским докторам
приходится сталкиваться чаще всего?
Правда ли, что лучшее средство
от депрессии - махнуть на нее рукой?
Какая страна является мировым
лидером по числу самоубийств
на душу населения?
Был ли Гитлер вегетарианцем?
Какая нация первой придумала
концлагеря?
Какой самолет выиграл "Битву
за Англию"?
Когда скончался последний ветеран
Крымской войны?
Сколько собачьих лет соответствует
одному человечьему году?
Сколько длятся сутки?
Какое животное самое длинное?
Какое из океанских существ самое
шумное?
Почему фламинго розовые?
Какого цвета пантера?
Что заставляет животных различать
красный цвет?
Какого цвета были настоящие
умпа лумпы?
Какого цвета было трико Робина Гуда?
Какого цвета морковь?
Помогает ли морковь видеть
в темноте?
На чем растут бананы?
Что из приведенного ниже является ягодой?
Что из приведенного ниже является орехом?
Кто ходит по орехи в мае?
Что находится внутри кокоса?
Что капитан Кук давал своим людям
для борьбы с цингой?
Кто открыл Австралию?
Что на языке аборигенов значит
слово "кенгуру"?
Что означает сокращение "пом"?
Как называется самая большая скала в мире?
Для чего использовались бумеранги?
Что не так на этой картинке?
Какая религия насылает на людей проклятье,
тыкая булавками в кукол?
Сколько волхвов пришло поклониться Иисусу?
Откуда родом Санта-Клаус?
Что общего у Багса Банни, Братца
Кролика и пасхального кролика?
Из чего были сделаны башмачки
Золушки?
Откуда берутся мочалки?
Какое дерево самое крепкое?
Что случится, если грызть карандаш?
Где придумали бревенчатую хижину?
Где жили люди в каменном веке?
Какое животное человек
одомашнил первым?
Что странного в красноносом олене Рудольфе?
Откуда родом индейки?
Кто был рожден от Непорочного зачатия?
Действительно ли Иисус был рожден в хлеву?
Сколько овец было на Ноевом ковчеге?
Где прошли первые современные
Олимпийские игры?
Почему марафонская дистанция -
ровно 26 миль и 385 ярдов?
Что говорит королева посвящаемому
в рыцари во время церемонии?
Кто был первым королем Англии?
Кто и против кого сражался
в Каллоденской битве?
Какая страна была последней,
куда вторглась Шотландия?
Откуда родом панамки?
Можете ли вы назвать хотя бы
одного ирландского святого?
Кто по национальности
был герцог Веллингтон?
Кто был первым премьер-министром
Британии?
Кто придумал "Пенни Пост"?
Что вы получите в день своего
100-летия?
Что значит "QI"?
Примечания

Фрай С.
Знаменитый британский комедийный актер, сценарист, журналист и писатель, имеющий у себя на родине репутацию одного из остроумнейших авторов, Стивен Джон Фрай появился на свет 24 августа 1957 года в лондонском районе Хэмпстед. Когда ему исполнилось восемь лет, он поступил в престижную школу-интернат Грешема в Северном Норфолке, однако проучился там совсем недолго - Стивен был типичным трудным ребенком и к своему совершеннолетию поменял несколько школ, нигде подолгу не задерживаясь. В семнадцать лет за мошенничество с кредитными картами он угодил на три месяца в тюрьму, где за свои интеллектуальные способности получил от заключенных кличку Профессор. После этого случая Фрай решил поменять свою жизнь и всерьез занялся образованием, поступив в колледж в Кембридже. В Кембридже, где он специализировался на изучении английского языка, Фрай присоединился к университетскому театру "Футлайтс" ("Огни рампы"), из которого в разное время вышло немало известных английских актеров. Там он подружился с Эммой Томпсон, будущей звездой британского кино, которая познакомила его с Хью Лори, ставшим на долгие годы не только творческим партнером, но и близким другом Фрая. В составе "Футлайтс" они выступали по всей Великобритании, принимали участие в Эдинбургском театральном фестивале и несколько месяцев гастролировали в Австралии. По окончании университета Фрай, Лори и Эмма Томпсон снимались в комедийных сериалах "Молодые" (1982-1983) и "На открытом воздухе" (1983-1984), где играли самые разнообразные роли. В 1984 году Фрай добился большого коммерческого успеха и признания критиков как сценарист с новой версией мюзикла тридцатых годов "Я и моя девушка". Поставленный три года спустя на Бродвее, этот мюзикл принес Фраю номинацию на престижную американскую театральную премию "Тони". В дальнейшем Стивен Фрай и Хью Лори часто вместе снимались в различных телевизионных комедийных шоу, в том числе "Шоу Фрая и Лори" (1986-1995), а также в популярном сериале с участием знаменитого английского комика Роуэна Эткинсона "Черная гадюка" (1986-1987), одним из сценаристов которого был их старый университетский приятель Бен Элтон, впоследствии получивший широкое признание как писатель-сатирик. Одной из лучших совместных работ Фрая и Лори стал блестящий актерский дуэт в сериале "Дживз и Вустер" (1990-1993), снятом по мотивам произведений Пелема Вудхауза, где Фрай играл невозмутимого, находчивого и обладающего поистине энциклопедическим запасом знаний камердинера Дживза, прислуживающего молодому и безалаберному аристократу Берти Вустеру. Помимо телевизионных шоу и сериалов, он также снялся в небольших ролях в картинах "Пригоршня праха" (1988, реж. Чарльз Старридж), "Рыбка по имени Ванда" (1988, реж. Чарльз Крайтон), а в 1992 году сыграл главную роль, молодого аристократа Питера Мортона в комедии Кеннета Браны "Друзья Питера", в которой были заняты его старые друзья и коллеги Эмма Томпсон и Хью Лори. С конца восьмидесятых актер вел постоянную рубрику в консервативном издании "Дейли телеграф". В девяностые Фрай проявил себя и на литературном поприще - в 1991 году увидел свет его первый роман - "Лжец", за которым последовали "Гиппопотам" (1994), "Как творить историю" (1997) и "Теннисные мячики небес" (2000). Общая черта книг Фрая - напряженный, динамичный приключенческий сюжет, однако в них находится место и для социальной сатиры, изображающей британскую классово-сословную систему. Помимо художественных произведений, в 1997 году Фрай опубликовал автобиографическую книгу "Автобиография. Моав умывальная чаша моя" (в названии использована цитата из книги псалмов Ветхого Завета). Биографическая драма "Уайлд" (1997, реж. Брайан Гилберт) навсегда изменила представление о Фрае как о исключительно комедийном актере, дав ему возможность продемонстрировать незаурядное драматическое дарование. Роль Оскара Уайлда и по сей день остается лучшей в послужном списке актера.