"Времена года" - вершина фортепианного творчества П.Чайковского. Это произведение было создано по заказу издателя популярного петербургского музыкального журнала "Нувеллист" Н.М.Бернарда в конце 1875 - начале 1876 года. Договариваясь об этом заказе, издатель проявил инициативу, предложив и названия пьес. "Все Ваши заглавия я сохраняю", - ответил ему композитор, увлекшись этой работой. При Публикации пьес цикла в журнале каждой из них был предпослан эпиграф из стихотворений русских поэтов. Композитор, видимо, не возражал против этого, так как во всех последующих прижизненных изданиях поэтические строки сохранялись. Наша публикация опирается на издание П.Юргенсона (П.Чайковский. Полное собрание сочинений для фортепиано. Т.3). Тексты поэтических эпиграфов взяты из издания, подготовленного Я.Мильштейном и К.Сорокиным в 1956 году.

Чайковский П.И.
Пётр Ильич происходил из многодетной семьи. Вместе с ним росли его сводная сестра Зинаида, старший брат Николай, и младшие дети: Александра, Ипполит и близнецы Модест и Анатолий. Родители Петра Ильича любили музыку. Его мать играла на фортепиано и пела, в доме стоял механический орган - оркестрина в исполнении которого, маленький Пётр впервые услышал "Дон Жуана" Моцарта. Пока семья жила в Воткинске, им часто доводилось слышать по вечерам мелодичные народные песни рабочих завода и крестьянВ 1849 семья переехала в город Алапаевск, а в 1850 - в Санкт-Петербург. Чувствуя себя низшими по статусу из-за скромного происхождения, в 1850 году родители отправляют Чайковского в Императорское училище правоведения, находившееся на улице, ныне носящей имя композитора. Чайковский провёл 2 года в пансионе, в 1300 км от родного дома, так как возраст поступления в училище составлял 12 лет. Для Чайковского разлука с матерью была очень сильной душевной травмой. В 1852 году, поступив в училище, он начал серьёзно заниматься музыкой, которую преподавали факультативно. Чайковский был известен как неплохой пианист и хорошо импровизировал. Однако окружение сомневалось в том, что Чайковский станет выдающимся музыкантом - Рудольф Кюндингер, у которого занимался Чайковский, не видел в нём ничего особенного. Окончив училище в 1859, Чайковский получил чин титулярного советника и начал работать в Министерстве юстиции. В свободное от службы время он посещает оперный театр, где на него сильное впечатление оказывают постановки опер Моцарта и Глинки. С 1861 занимался в Музыкальных классах Русского музыкального общества (РМО), а после преобразования их в 1862 в Петербургскую консерваторию становится одним из первых её студентов по классу композиции. Учителями Чайковского в консерватории были Николай Иванович Заремба (теория музыки) и Антон Григорьевич Рубинштейн (оркестровка). По настоянию последнего он бросает службу и целиком отдаётся музыке. В 1865 Чайковский окончил курс консерватории с большой серебряной медалью, написав кантату на оду Шиллера "К радости". Другие его консерваторские работы - увертюра к "Грозе" и танцы сенных девушек, включенные впоследствии в оперу "Воевода". Через год после окончания консерватории по приглашению Николая Рубинштейна Чайковский переезжает в Москву, где получает место профессора классов свободного сочинения, гармонии, теории и инструментовки в только что основанной консерватории. В 1877 Чайковский женился на Антонине Милюковой, младше его на 21 год, но брак считал несчастливым. По мнению многих источников, особенности личной жизни Чайковского объясняются его гомосексуальностью. Известно также о дружеской связи композитора с Надеждой фон Мекк, которая была его поклонницей и спонсором. В 1877 г. Н. Ф. Фон Мекк, предложила Чайковскому субсидию в 6 тыс. рублей, что позволило оставить работу в консерватории. После этого он много путешествовал. Последние годы своей жизни он жил в Клину, Московской области, где имеется его мемориальный музей. В 1893 г. - Почетный доктор Кембриджского университета. 16 октября 1893 г. - последнее выступление - он дирижировал в первый раз своей Шестой симфонией. Композитор скончался 25 октября (6 ноября) 1893 г. в Санкт-Петербурге и похоронен в Александро-Невской лавре в Некрополе мастеров искусств.