Директор Института проблем рынка, профессор Н. Я. Петраков всегда, с 70-х годов, решительно отстаивал необходимость активного использования рыночных механизмов в системе функционирования национальной экономики. С 1974 г. после новых публикаций в поддержку рыночных преобразований он попадает в "черный список" Государственного Комитета по печати и лишается возможности публиковать работы монографического характера. Это табу было снято только в 1985 г.

Петраков - соавтор программы "500 дней". В течение 1990 г. работал советником Горбачева. Покинул этот пост по собственному желанию в январе 1991 г. в знак несогласия с проводимой в то время экономической и межрегиональной политикой.

С первых дней шоко-терапии Гайдара- Ельцина понял ее абсурдность и решительно заявил об этом в печати.

Эта книга - Дневник ученого о самом сложном периоде в истории российской экономике. В книге Петраков срывает маски с демагогов от экономики, которые и сегодня стремятся сохранить свое привилегированное положение: они переиначивают новейшую экономическую историю страны. Петраков не боится идти против авторитетов: в книге критически рассмотрена не только двойственная позиция таких известных Экономистов, как, например, Е. Ясин, но и не пропущены ошибки нынешнего премьера, тогдашнего министра финансов Задорнова. Разоблачить тех, кто исказил экономическую историю страны, призван своеобразный "дневник" экономической жизни страны, который "вел" Петраков. Первоначально это были статьи об экономике, которые он два раза в месяц публиковал в "Общей газете" Прошли годы, и сериал на злобу дней превратился в Исторические новеллы.

Первые годы шокотерапии (1992-1996) представлены лишь избранными статьями, имеющими знаковый характер. Последующие годы даны подробно. Дневник остается дневником: перед читателем не хроника экономических событий, а их субъективная оценка автором, да из самих событий выбираются лишь те, которые ему интересны. Главное - все "зарисовки" экономической жизни сделаны с "живой натуры".