Великий немецкий гуманист И.Г.Гердер в своем \"Трактате о происхождении языка\" (1770) вступает в полемику с существовавшими в XVIII веке теориями происхождения языка: богословской теорией \"божественного\" происхождения человеческой речи, теорией происхождения языка путем \"общественного договора\" и механическим материализмом, выводящим язык из животных криков. Гердер рассматривает язык как неотъемлемое свойство человеческого сознания, но, вместе с тем, подходит к нему с точки зрения историка. Своей задачей Гердер считает объяснение происхождения языка из \"развития мышления как продукта душевных способностей человека\". Несмотря на ошибки, связанные с уровнем исторических познаний в XVIII веке, Гердера считают создателем первой исторической теории языка. Его учение о связи развития языка с развитием мышления, обусловленным в конечном счете развитием человеческого общества, легло в основу философии языка В. фон Гумбольдта, X.Штейнталя и А.А.Потебни. Книга предназначена лингвистам, философам, историкам и всем, кого интересуют проблемы происхождения языка.

Гердер И.
Немецкий философ, писатель-просветитель. По окончании теологического факультета Кёнигсбергского университета в 1764-1769 годах был пастором в Риге. В 1770-1771 годах в Страсбурге сблизился с молодым Гёте. С 1771 года придворный проповедник в Бюккебурге, с 1776 года - в Веймаре. Его сочинение "Идеи к философии истории человечества" (ч. 1-4, 1784-1791, сокращенный рус. пер. 1829) проникнуто идеей своеобразия различных эпох человеческой истории, стремлением понять их как нечто органически вырастающее на определённой национальной почве и в специфическом переплетении природных условий и культурных традиций. Высшим принципом развития человечества Гердер считал осуществление гуманности, т.е. разума и справедливости ("Письма о поощрении гуманности", 1794-1797). Видя в гуманности отличительный принцип человека, изначально присущий ему и характеризующий его природу, Гердер рассматривает в связи с этим положение человека в органическом мире как "первого вольноотпущенника природы", имеющего двоякое происхождение - естественное и духовное; с точки зрения этих идей Гердер рисует широкую картину развития человечества от древности (Китай, Индия и др. страны Древнего Востока) до 14 века. В России творчеством Гердера увлекались в кружке Николая Михайловича Карамзина; отчасти это объясняется тем, что Гердер уделял значительное внимание изучению культуры славянских стран, в частности фольклора славянских народов. Философско-исторические идеи Гердера сыграли выдающуюся роль в становлении принципов историзма, оказав влияние на немецкий романтизм и философию истории Гегеля. Сенсуалистско-эмпирический характер антропологии Гердера получил развитие у Людвига Фейербаха. Н. П. Банникова.